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[인천공항=스포츠조선 김가을 기자]"안세영 선수, 힘내세요!", "안세영 선수, 축하합니다!"
7일, '셔틀콕의 여왕' 안세영(22·삼성생명)의 귀국 현장. 오후 4시35분, 인천국제공항 입국장의 문이 열리자 플래시 세례가 터졌다. 팬들은 뜨거운 환호와 박수로 '여왕'을 맞이했다. 안세영은 환한 미소로 팬들께 인사했다. 하지만 그의 얼굴은 마냥 밝지 못했다. 최근 불거진 대한배드민턴협회와의 불화설 때문이었다. 인터뷰장에 들어선 안세영은 쏟아지는 축하 인사에도 제대로 고개를 들지 않았다. 그는 "일단 제가 드리고 싶은 말씀은 저는 정말 싸우려는 의도가 아니다. 정말 운동에만 전념하고 싶은 마음을 호소하고 싶은 마음에 그렇게 이해해 달라는 마음으로 말씀 드린 것이다. 제가 여기서… 이제 막 도착을 했다. 아직 제가 협회와도 얘기한 것이 없다. 팀이랑도 아직 상의한 것이 없다. 더 자세한… 것은 제가 상의한 뒤에 말씀 드리도록 하겠습니다"고 입을 뗐다.
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파장은 컸다. 팬들은 배드민턴협회를 향해 분노를 쏟아냈다. 문화체육관광부와 대한체육회도 사실 관계 파악을 예고했다. 상황은 쉽게 가라앉이 않았다. 그는 당초 6일 코리아하우스에서 예정됐던 메달리스트 공식 기자회견에 불참했다. 그 사이 김택규 배드민턴협회장 및 일행 3명은 비행기 티켓을 바꿔 귀국을 앞당겼다. 선수단보다 이른 7일 오전 입국했다. 김 회장은 입국 직후 이른 귀국에 대해 "보도 자료를 보면 이해할 부분이 많을 것이다. (이른 귀국) 보도자료를 오늘 중으로 배포하기 위해서였다. (선수단과 함께 오면) 도착시간이 오후 4시인데 그때 만들 수가 없다"고 해명했다.
안세영은 귀국길에 오르기 전에도 "한국 가서 다 얘기할 수 있도록 하겠다. 내가 기자회견을 안 나간 것도…. 딱 기다리라고만 하니까 저도 뭐 어떻게 할 수 있는 상황이 아닌 것 같다. 내게는 다 기다리라고 하고 아무 말도 하지 말라고 하는데, 지금 아무것도 모르겠다"고 말해 논란은 증폭됐다.
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