[데이비스컵 파이널스]김영준 감독 "매 경기 최선 다할 것, 체코 상대로 본선 사상 첫 승 겨냥"

김영준 한국남자테니스대표팀 감독. 사진제공=대한테니스협회

[스포츠조선 김진회 기자] 1승 상대는 체코(13위)다.

김영준 한국남자테니스대표팀 감독이 테니스 월드컵으로 불리는 남자 테니스 국가대항전 '데이비스컵 파이널스' 첫 승 희망을 부풀렸다.

한국은 12일 오후 10시 스페인 발렌시아에서 열릴 세르비아와의 2023년 데이비스컵 파이널스(본선) C조 첫 경기를 치른다.

한국은 세르비아를 시작으로 14일 오후 10시 체코, 17일 오후 10시 스페인과 충돌한다. 지난 2월 6일 기준 세르비아는 세계랭킹 8위, 체코는 13위, 스페인은 2위에 랭크돼 있다.

데이비스컵 파이널스 진출국 중 유일한 아시아 국가인 한국은 15위에 자리하고 있다. 한국의 최고 세계랭킹은 2007년 9월 달성한 13위다.

본선에서는 총 16개국이 참가해 12일부터 17일까지 유럽 4개국(A조 이탈리아 볼로냐, B조 영국 맨체스터, C조 스페인 발렌시아, D조 크로아티아 스플리트)에서 조별리그를 펼친다. 각 조 상위 2개국은 11월 21일부터 26일까지 스페인 말라가에서 열리는 대회 8강 결선 토너먼트에 진출해 우승컵을 다툰다.

모든 경기는 2단식 1복식 순으로 진행된다. 첫 번째 단식은 각 팀이 선택한 두 명의 선수 중 하위랭커끼리, 두 번째 단식은 상위 랭커들끼리 대결한다.

지난해 한국은 2007년 이후 15년 만에 데이비스컵 파이널스 본선에 진출한 바 있다. 올해 한국의 본선행은 그야말로 한편의 드라마와 같았다. 지난 2월 서울에서 펼쳐진 벨기와의 대회 최종예선 진출전에서 첫 날 게임스코어 0-2로 뒤지다 두 번째 날 3-2로 대역전승을 거두며 사상 최초로 2년 연속 본선 진출의 역사를 썼다.

현실적으로 스페인을 넘기에는 역부족이다. 세계랭킹 2위 카를로스 알카라스가 빠졌지만, 세계랭킹 25위 알레한드로 다비도비치 포키나, 42위 로베르토 바우티스타 아굿 등 상위 랭커들이 포진해 있다. 세르비아에는 US오픈 챔피언 노박 조코비치가 포함돼 있다. 전략적으로 1승 상대로 노려야 할 팀은 체코다.

김 감독은 지난 11일 스페인 발렌시아에서 열린 대회 기자회견에서 "모두 강국인데 국가별 승리 전략을 어떻게 세웠는지"에 대한 질문에 "경기는 지난해에도 해봤지만 끝나봐야 안다. 매 경기 최선을 다할 것이다. 세부적으로는 (그 중) 다소 약한 체코를 겨냥해야 하지 않을까. (스페인도) 알카라스가 빠졌기 때문에 그런 변수를 노려봐야 하지 않을까"라고 전했다.

지난해와 달리 올해에는 코칭스태프가 풍부해졌다. 피지컬 코치와 스트링어가 포함됐다. 타 국가대표팀에 있었던 스태프가 한국대표팀에는 없었다. 이에 대해 김 감독은 "현지에 와서 팀원이 한 명이라도 더 있다는 것은 나 뿐만 아니라 선수들에게 도움이 된다. 지난해에 경험했을 때 부족했던 피지컬 코치와 스트링어를 충원할 수 있어 뿌듯했다. 선수들에게 조금이라도 도움이 되었으면 하는 바람이다. 선수단끼리 화합이 잘 된 것 같다. 많은 도움을 주셔서 감사하게 생각하고 있다"고 전했다. 김진회 기자 [e-mail]

-발렌시아에 다시 돌아온 소감은.

지난해에 경험했던 발렌시아에서 다시 하게 돼 친근함도 있고 적응하는데 도움도 많이 됐다. 2년 연속 왔다는 것이 영광스럽고 자부심이 느껴진다.

-트레이너와 스트링어 등 지난해에 비해 추가 코칭스태프가 함께 왔다. 도움이 많이 되는지.

현지에 와서 팀원이 한 명이라도 더 있다는 것은 나 뿐만 아니라 선수들에게 도움이 된다. 지난해에 경험했을 때 부족했던 피지컬 코치와 스트링어를 충원할 수 있어 뿌듯했다. 선수들에게 조금이라도 도움이 되었으면 하는 바람이다. 선수단끼리 화합이 잘 된 것 같다. 많은 도움을 주셔서 감사하게 생각하고 있다.

-현지 적응훈련시 어떤 부분을 중점적으로 했는가.

본선 이후 아시안게임도 있기 때문에 체력적인 부분도 중요하다고 생각해 선수들 개개인에 맞춤 훈련을 했다. 휴식이 필요한 선수들에게는 휴식을 주는 등 체력적인 부분을 챙겼던 것 같다.

-단식과 복식 출전 선수를 어느정도 결정했는지.

현재 랭킹에 나와있는 대로 권순우가 에이스 역할을 해줘야 할 것 같다. 두 번째 단식은 홍성찬이 뛸 것 같다. 복식에서는 송민규-남지성이 해줘야 하지 않을까 생각한다.

-모두 강국인데 국가별 승리 전략을 어떻게 세웠는지.

경기는 지난해에도 해봤지만 끝나봐야 안다. 매 경기 최선을 다할 것이다. 세부적으로는 (그 중) 다소 약한 체코를 겨냥해야 하지 않을까. (스페인도) 알카라스가 빠졌기 때문에 그런 변수를 노려봐야 하지 않을까.

-한국에 있는 팬들에게 한마디.

한국에선 늦은 밤에 경기가 열릴텐데 선수들이 피나도록 열심히 준비했으니 선수들에게 힘이 될 수 있도록 많은 응원과 격려해주시면 좋겠다.