[스포츠조선 김가을 기자]여자컬링 국가대표 '팀 킴'(강릉시청)이 2022년 베이징동계올림픽 출전권과 끝내 인연을 맺지 못했다.
팀 킴은 8일(한국시각) 캐나다 앨버타주 캘거리에서 열린 2021년 세계여자컬링선수권대회 예선 라운드로빈 13차전에서 체코의 '팀 쿠베스코바'(스킵 안나 쿠베스코바)에 7대4로 승리했다. 이로써 팀 킴은 세계선수권 예선을 7승 6패로 마무리했다. 초반 4연패에 빠지며 고전했지만, 막판 4연승을 달려 순위를 공동 5위로 끌어 올렸다. 그러나 6강 플레이오프 진출과 베이징동계올림픽 티켓 획득에는 실패했다. 이번 대회에서 예선 6위 안에 들어 플레이오프에 진출하면 베이징 출전권도 함께 획득할 수 있다.
팀 킴은 캐나다, 미국(이상 7승 6패)과 나란히 공동 5위에 올랐지만, 예선에서 캐나다, 미국에 모두 패했기에 승자승 원칙에 따라 플레이오프 경쟁에서 밀렸다. 팀 킴은 가장 아쉽게 7위로 탈락한 셈이 됐다. 1경기 남겨둔 스코틀랜드가 최종전에서 이기면 7승 6패가 되지만, 예선에서 팀 킴이 스코틀랜드를 이겼기 때문에 승자승에서도 앞선다.
끝은 아니다. 베이징동계올림픽 출전 가능성은 남아있다. 12월 개최 예정인 올림픽 자격대회(퀄리피케이션)에 마지막 3장의 티켓이 남아 있다. 베이징 올림픽에는 세계선수권 6강과 개최국인 중국, 자격대회 1∼3위 등 총 10개국이 참가한다.
대한컬링연맹은 다음 달 22일부터 국가대표 선발전을 열어 올림픽 자격대회에 출전할 2021~2022시즌 국가대표팀을 정한다. 새 대표팀이 올림픽 출전권을 따내면 그대로 베이징 올림픽에 출격해 메달 사냥까지 나서게 된다. 2018년 평창동계올림픽 은메달리스트 팀 킴이 연속 올림픽 메달에 도전하려면 6월 선발전에서 반드시 우승해야 한다.
한편, 이번 대회에서는 스위스(11승 1패), 러시아컬링연맹(RCF·11승 2패), 스웨덴(9승 3패), 덴마크(7승 5패), 캐나다, 미국이 6강 플레이오프와 베이징올림픽 진출을 확정했다.
