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매니 파퀴아오(38)의 마지막 경기가 시작됐다.
파퀴아오는 10일(한국 시각) 미국 라스베이거스 MGM 그랜드가든 아레나에서 티모시 브래들리(33)를 상대로 WBO 인터내셔널 웰터급 챔피언전을 치르고 있다.
4라운드에는 파퀴아오가 주도권을 쥐었다. 파퀴아오는 빠른 발놀림으로 브래들리의 리치 안쪽으로 파고들며 가드를 뚫는 간결한 펀치를 선보였다. 하지만 4라운드 막판 브래들리의 오른손 주먹이 파퀴아오의 얼굴에 꽂히며 분위기가 반전됐다.
5라운드 초반은 브래들리가 주도했다. 하지만 브래들리의 큼지막한 오른손 스트레이트와 왼손 훅이 허공을 가르는 사이 파퀴아오가 잇따라 반격을 가했다. 5라운드 막판에는 파퀴아오의 왼손 주먹이 잇따라 브래들리의 얼굴에 꽂히며 단숨에 몰아붙였다.
KBS 해설진은 "파퀴아오의 발놀림이 아주 경쾌하다. 왼손 스트레이트와 훅이 잇따라 브래들리의 얼굴에 꽂혔다. 충격이 상당히 클 것 같다"라며 "메이웨더와의 졸전은 잊어도 될 것 같다"라고 칭찬했다.
이날 경기는 파퀴아오로선 8체급 석권의 전설을 마무리하는 마지막 경기다. 파퀴아오는 브래들리 전 이후 은퇴, 정치에 전념할 예정이다.
luanrfly@sportschosun.com
