유럽 F3 우승 임채원, 귀국 즉시 카트장 찾은 이유

한국인 첫 유럽 F3 대회 우승자 임채원(29. 에밀리오데빌로타팀) 이 휴식기를 맞아 귀국했다.

지난 24일 입국한 뒤 휴식을 취한 임채원이 26일 찾은 곳은 경기도 파주스피드파크 카트장이다.

포뮬러 머신으로 이미 글로벌 톱드라이버 반열에 오른 임채원이기에 레이싱의 기본인 카트 경험이 얼마나 중요한지 단적으로 보여주는 장면이다.

임채원은 이번 주말 파주에서 열릴 코리아카트챔피언십 5전을 위해 땀흘리고 있는 어린 선수들을 격려하고 본인도 카트를 즐기면서 달콤한 휴식기를 가졌다.

임채원은 "F3 경기가 없을 때 스페인에서 간간히 카트를 타면서 레이스 감각을 잃지 않기 위해 노력했다"며 "외국 최고의 선수들도 카트는 필수 코스이자 생활의 중요한 부분이기도 하다"고 말했다.

그러면서 그는 "특히 같은 서킷이라도 대기온도와 노면온도에 따라 타이어의 변화, 드라이빙 스킬이 달라지는데 이를 연습하고 감각을 유지하는 데는 카트가 최고"라고 카트 예찬론을 펼쳤다.

임채원은 한 달간 한국에서 머물며 웨이트 트레이닝과 런닝으로 체력을 유지하면서 오는 8월 17일 개최 예정된 아시안카트썸머페스티벌에 '임채원-강민재-서주원' 선수로 한 팀을 구성해 출전할 예정이다.

8월 19일 하반기 시즌 일정을 소화하기 위해 스페인으로 떠나는 임채원은 카트 예찬론자로 휴식기를 보낸 뒤 시즌 두 번째 우승을 향해 다시 구슬땀을 흘리게 된다.

/파주=지피코리아 김기홍 기자 gpkorea@gpkorea.com, 사진=지피코리아