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마사회가 최근 진행한 '실버 힐링승마 프로그램 개발 및 적용 효과'에 대한 연구를 통해 '실버 힐링승마 프로그램'의 효과성이 입증됐다고 밝혔다.
심층면담에서는 새로운 도전에 대한 성취감 및 자신감을 비롯해 말과의 교감을 통한 정서적 친밀감, 믿음, 기쁨, 위안 등을 경험하였으며, 자세 교정과 활력 증가 등 심리적, 사회적, 신체적으로 긍정적인 효과를 체감할 수 있었다고 응답하였다.
프로그램에 참여한 60대 박모씨는 "처음에는 말이 생갭다 커서 겁이 났는데 말을 손질해주고 같이 걷고 간식도 주면서 신뢰가 생겼다. 나와는 다른 생명체와 교감을 한다는 사실이 감동적이었다"며 "직접 말을 탈 때도 정말 내가 지시하는 대로 움직여 주는 게 기특하기도 하고 새로운 도전에 성공했다는 성취감을 느낄 수 있었다"고 전했다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com