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포스코홀딩스가 호주 광산기업 핸콕과 이차전지용 원료 공급망 강화에 나섰다.
11일 포스코홀딩스에 따르면 지난 9일 핸콕과 리튬 사업 협력 업무협약을 체결했다. 양사는 업무협약에 따라 연산 3만톤 규모의 리튬 사업을 추진한다. 또 한국을 포함한 여러 국가들 중 최적의 리튬 공장 설립 후보지를 함께 검토할 예정으로 투자금액 등 상세내용은 추후 구체화해 나간다는 방침이다.
핸콕은 서호주 퍼스(Perth)市에 본사를 둔 광산 전문 기업으로 철광석 사업을 주 수익원으로 하고 있으며 리튬, 천연가스, 희토류 등으로 사업을 다변화해 나가고 있다. 포스코그룹은 2010년 핸콕의 로이힐(Roy Hill) 철광석 광산 지분 12.5% 투자를 시작으로, 2022년 포스코인터내셔널과의 호주 천연가스기업 세넥스에너지(Senex Energy) 공동 인수 등 그룹 전반에 걸쳐 핸콕과의 협력 범위를 넓히는 증이다.
포스코홀딩스는 이차전지 시장 캐즘(단기적 저시황기)을 기회로 활용해 광산, 염호 등 우량 리튬 자원을 적극적으로 확보함으로써 시황 회복시 리튬시장 선점을 위한 자원 공급망 확대 및 사업 역량 확대를 추진하고 있다. 포스코홀딩스는 2024년 아르헨티나 염수 리튬(연산 2만 5천톤), 광석 리튬(4만 3천톤) 공장 준공으로 전기차 약 160만 대를 생산할 수 있는 양인 총 연산 6만 8천톤의 리튬 생산능력을 확보한 바 있다.
김세형 기자 fax123@sportschosun.com
