이마트 '센텐스', 22일 사우디 리야드에 현지 1호점 개점…전문점 첫 해외유통기업 진출

이마트가 사우디아라비아의 수도 '리야드'에 화장품 전문점 '센텐스' 개점으로, 해외 유통기업에 첫 전문점을 낸다.

이마트는 오는 22일 사우디아라비아의 최대 유통그룹인 '파와즈알호케어(FawazAlhokair)'社의 쇼핑몰 '알 낙힐 몰(Al Nakheel Mall)' 1층에 20평(66㎡) 규모의 센텐스 사우디 1호점을 개점한다고 밝혔다.

'센텐스(SCETENCE)'는 '자연주의' 콘셉트로 '향'에 초점을 맞춘 이마트의 화장품 전문점으로 2016년 7월 죽전점에 처음 문을 열었다. 현재 국내 매장이 36개로 늘었으며, 올 1~6월 전년 동기 대비 신장율은 349%에 이르는 등 호응을 얻고 있다.

이마트가 해외에 전문점을 낸 사례는 이마트 몽골 1/2호점에 센텐스가 있지만, 현지 유통기업 진출은 이번이 처음이다.이마트는 이에 앞서 지난해 11월 '파와즈알호카이르'社와 프랜차이즈 계약을 체결한 바 있다.

센텐스가 들어갈 사우디 수도 리야드의'알 낙힐 몰'은 자라, 갭 등 186개 브랜드가 입점한 리야드의 대표적 쇼핑몰이다. 영업면적 기준 2만8000여평(9만3562㎡)에 평균 일일 방문객 2만5000명에 이른다.

이마트는 연내 리야드 내 쇼핑몰을 비롯해 향후 또 다른 대도시인 '제다' 등지에 추가 개점을 현재 파트너사와 논의 중이다.

사우디 매장 콘셉트는 한국과 99% 일치한다. 파트너사측이 센텐스의 한국 매장을 직접 둘러본 후 센텐스 고유의 콘셉트와'시향존' 등 인테리어를 호평한 만큼 한국 센텐스의 상품과 인테리어를 재현한다. 판매될 상품 역시 페이셜 앰플, 클렌징류, 향수, 헤어케어, 바디케어, 마스크 등 향기 테마별 총 154개로 한국과 동일하다.

다만 매장 구성 중 한국과 1% 다른 점은 두피/피부진단 공간이다. 여성이 '아바야(목부터 발등까지 가리는 느슨한 통옷)' 또는 '히잡(얼굴만 남기고 머리카락을 감싸는 스카프)'을 착용하는 중동 특성상 머리와 얼굴을 드러낼 수 없어 부스 형태의 별도 공간을 마련했다.

한편 사우디아라비아에서 이마트가 가장 기대를 걸고 있는 상품군은 '향수'다. 중동은 전 세계 향수의 25% 가량을 소비할 만큼 큰 시장이다. 사우디아라비아 역시 미용용품 산업에서 향수 매출 비중이 40% 이상을 차지한다. 이는 향에 초점을 맞춘 '센텐스'의 콘셉트에 잘 부합한다. 파트너사가 센텐스 유치를 낙점한 이유도 이 점이 크게 작용했다. 이 같은 중동의 향수 소비 성향에 따라 이마트는 일반적인 용량(30~50ml) 대비 2~3배 큰 대용량(100ml) 향수를 따로 개발해 사우디 전용으로 판매할 계획이다.

한편 사우디아라비아는 화장품 산업이 연 평균 15% 가량씩 성장하고 있는 매력도 높은 시장이다.
김소형기자 [e-mail]