올해 상반기 취업자 증가폭이 2009년 금융위기 이후 최저치를 기록한 것으로 나타났다.
17일 통계청의 경제활동인구조사 결과에 따르면 올해 1∼5월 취업자는 전년 각각 동월 대비 월평균 14만9000명이 증가했다. 1∼5월 취업자 증가 폭은 글로벌 금융위기 시절인 2009년 1∼5월 월평균 17만2000명 감소를 기록한 후 최근 9년 사이에는 올해가 가장 적었다. 지난해 1∼5월 취업자가 월평균 37만2000명이 증가했던 것과 비교해도 절반 이상 줄었다.
올해 5월 실업률은 4.0％로 2000년 5월 4.1％를 기록한 후 5월 기준으로는 18년 만에 가장 높았다. 지난달 청년층(15∼29세) 실업률은 10.5％로 해당 통계가 제공되는 1999년 6월 이후 5월 기준으로 최고치를 기록했다. 30대와 40대 취업자 수도 각각 8개월, 31개월 연속 감소세를 보였다.
무엇보다 한국 경제의 버팀목 역할을 한 제조업 취업자 수는 2개월 연속 하락했다. 지난해 1∼5월 월평균 취업자가 14만8000 명 늘어 일자리 시장을 견인한 건설업은 올해 같은 기간 취업자가 월평균 4만9000명 증가하는 데 그쳤다. 최저임금 인상의 영향을 두고 논쟁이 이어지는 가운데 자영업자가 많은 숙박 및 음식점업과 도매 및 소매업의 취업자는 각각 12개월, 6개월 연속 줄었다.
재계 안팎에선 취업자 증가폭 확대를 위해선 정부차원의 적극적인 지원 등이 필요하다는 의견이 나오고 있다. 재계 한 관계자는 "최근 국내 경제 상황이 좋지 않은 상황에서 주 52시간 근무제 도입 등으로 고용 여건은 더욱 힘들어 지고 있는 게 사실"이라며 "기업의 직접 고용 확대에 따른 혜택을 확대하고, 고용 창출을 유도할 수 있도록 내수 서비스 산업 등에 대한 육성 지원 등이 필요하다"고 말했다.
김세형 기자 fax123@sportschosun.com
