SK텔레콤 데이터 요금출시 지연 왜?…언제 나오나 관심 높아

SK텔레콤의 데이터 중심 요금제 출시에 대한 소비자의 관심이 늘고 있다. KT와 LG유플러스가 저렴한 데이터 중심 요금제를 선보였기 때문이다. SK텔레콤은 음성과 문자를 주로 사용하는 가입자 비중이 타사보다 높아 음성·문자를 무료로 제공하는 데이터 중심 요금제를 출시하면 단기 실적에 상당한 타격을 입을 수 있다고 우려하는 것으로 알려졌다.

18일 미래창조과학부에 따르면 올해 1분기 기준으로 SK텔레콤의 이동전화 가입자 2607만9000여명 가운데 1740만2000여명(66.7％)이 LTE(롱텀에볼루션) 방식의 서비스를 이용하고 있다. KT 가입자 1524만6000여명 중 1100만9000여명(72.2％), LG유플러스 가입자 1103만6000여명 중 867만8000여명(78.6％)이 각각 LTE 서비스를 이용하는 것과 비교하면 낮은편이다. KT는 분할다중접속(CDMA) 서비스를 중단했고 LG유플러스는 광대역코드분할다중접속(WCDMA) 서비스를 제공하지 않아 상대적으로 LTE 서비스 이용률이 SK텔레콤보다 높게 나타났다. 스마트폰 사용자 통계에서도 비슷한 차이가 난다. SK텔레콤 가입자 가운데 스마트폰을 사용하는 사람은 1975만6000여명(75.8％)으로 이동통신 3사 가운데 비중이 가장 낮다.

LTE나 스마트폰 사용자 비중이 낮은 것은 음성과 문자를 주로 사용하는 가입자 비율이 높다는 의미로 해석이 가능하다. LTE 서비스나 스마트폰이 아니면 데이터 사용이 어렵다.

SK텔레콤은 타사와 비슷한 월 2만원대 데이터 중심 요금제를 출시할 경우 음성과 문자를 주로 사용해온 자사 충성 고객의 가입자당 평균수익(ARPU) 하락이 불가피한 상황이다.

이밖에 SK텔레콤이 시장지배적 사업자로서 미래부와 요금제를 협의해야 하는 점, KT와 LG유플러스 등 경쟁사와 차별화해야 하는 점 등도 새로운 요금제 출시 지연 이유이라는 관측이 나온다.

이통업계 관계자는 "SK텔레콤이 데이터 중심 요금제를 이번주 중에 출시 할 수도 있지만 내부의 의견이 분분해 한동안 지연될 가능성도 제기된다"고 말했다.


김세형 기자 [e-mail]