최근 6G 무승에 7kg이나 빠진 이정효 감독, 인천전부터 '플랜 B'도 장착한다

이정효 광주 감독. 사진제공=프로축구연맹

[스포츠조선 김진회 기자] 자신감이 넘쳐 흘렀다. 이정효 광주FC 감독(48)은 K리그2(2부) 승격 이후 동계훈련 때부터 '마이 웨이'를 외쳤다. "공격 앞으로"였다. 이정효 감독은 지난 2월초 "분명 K리그1은 K리그2와 다르다. 그러나 광주가 갈 방향은 정해졌다. 내가 어떤 팀을 맡더라고 내 색깔은 그대로 가져갈 것이다. 올해 어떤 어려움이 있어도 공격적으로 하겠다. 많은 골을 넣으려고 노력할 것"이라고 했다.

"자신감이 너무 과도한 것 아니냐"는 우려 속에서도 이 감독이 공언한 '공격축구'는 지난 2월 25일 수원 삼성과의 시즌 개막전부터 실현됐다. 선수들은 횡패스를 줄이고 적극적인 전방 패스를 통한 공격적인 빌드업을 시도했다. 7라운드까지 4승3패를 기록, 4위에 랭크됐다.

사진제공=프로축구연맹

그런데 8라운드 강원전부터 삐걱댔다. 시즌 첫 무승부를 기록한 뒤 한 경기도 승리하지 못했다. 최근 6경기에서 2무4패를 기록 중이다. 순위는 9위까지 떨어졌다. 지난 9일 FC서울전을 앞두고 11경기를 치른 첫 로빈을 돌아봤을 때에도 이 감독의 머릿속에는 '공격' 뿐이었다. 당시 "선수들이 미생이었다면, 그래도 티를 벗어났다고 본다. 리스크를 안더라도 더욱 박스 안으로 들어가자고 했다. 축구는 골을 넣어야한다. 지금 축구도 역습에 대해 리스크를 안고 있지만, 더 박스 안으로 침투할 것"이라고 말했다.

결국 광주는 서울과 대구의 역습에 당했다. 안익수 서울 감독과 최원권 대구 감독은 이 감독이 구사하는 한 가지 전술에 대비한 전략을 가지고 나왔다. '기다림'이었다. 약간 수비적으로 내려앉았다가 빠른 역습을 통해 상대 뒷공간을 노렸다. 사령탑의 지략 대결에서 앞선 것이다.

스트레스가 이만저만이 아니다. 구단 관계자는 "최근 부진으로 이 감독의 몸무게가 7㎏이나 빠졌다"고 귀띔했다. 이미 다른 팀 사령탑들에게 이 감독의 전술이 읽혔다. 변화가 필요했다. 기본 전술은 가져가되 상황에 맞는 전략이 필요했다.

프로축구 K리그1 FC서울과 광주FC의 경기가 9일 서울월드컵경기장에서 열렸다. 경기전 FC서울 안익수 감독과 광주FC 이정효 감독이 악수하고 있다. 상암=최문영 기자 [e-mail]/2023.05.09/

이 감독도 20일 인천전부터 고집을 내려놓고 현실을 받아들이기로 한 듯하다. 구단 관계자는 "이 감독이 '플랜 B'를 장착하려고 한다. 이젠 공격 전개가 끊긴 뒤 상대 역습에 대비하는 방안도 세우고, 6경기에서 2골밖에 넣지 못한 골결정력 부재에 대한 해결책도 마련할 것으로 보인다"고 전했다. 김진회 기자 [e-mail]