성적 스트레스 시달린 김호곤 감독의 소원? '잠 많이 자기'

김호곤 울산 감독. 사진공동취재단

앞만보고 달려온 9개월이었다.

김호곤 울산 현대 감독(61)은 "이제서야 끝나고 생각해보니 어떻게 시즌을 치렀는지 모르겠다"며 웃었다. 눈코 틀새없이 바쁜 시즌이었다. 피말리는 K-리그 강등 전쟁을 펼쳤다. 아시아챔피언스리그까지 병행했다. 일본, 중국, 사우디아라비아, 우즈베키스탄 원정을 다녀왔다. 2일 K-리그가 막을 내린 뒤에도 클럽월드컵에 참가해야 했다. K-리그 최고령 감독에게 휴식이 필요한 시점이다.

2주 간의 휴식기간 김 감독의 소원은 잠을 많이 자는 것이다. 김 감독은 올시즌 초반부터 밤잠을 설치기 일쑤였다. 자고나도 개운한 느낌이 없었다. 낮잠은 피했다. 밤에 더 잠이 안올 것을 방지하기 위해서였다. 불면증의 원인은 성적에 대한 스트레스였다. 이제껏 입밖으로 꺼내지 않았던 고민이었다. 13일 일본 요코하마 국립 경기장에서 열린 첼시-몬테레이(멕시코)의 클럽월드컵 준결승전을 현장에서 지켜본 김 감독은 스트레스로 남모르게 괴로워했던 과거를 털어놓았다. 그는 "사실 이번 시즌 말도 못할 스트레스를 받았다. 60경기에 가까운 많은 경기를 치르면서 팀 내 문제점 파악과 상대팀 분석에 힘을 쏟았기 때문이다. 성적에 대한 모든 것은 내가 책임지는 것이었다. 잠이 잘 오질 않더라. 그래서 수면제도 먹어보았다"고 고백했다.

요즘 김 감독에게 가장 힘이 되는 것은 아내(최문실씨)의 내조다. 아내가 아침마다 갈아주는 과일주스는 불면증을 잊게하는 비타민이 되고 있다. 김 감독은 성적에서 자유로운 휴식기간 서울 본가에서 쉬면서 불면증을 치료할 예정이다.

하지만 모든 것을 제쳐두고 쉴 수도 없는 상황이다. 내년시즌 선수 구성때문이다. 울산은 내년 아시아챔피언스리그 우승 멤버의 절반 이상이 전력에서 이탈한다. 당장 이근호(27) 이 호(28) 이재성(24) 등 삼총사가 군입대를 앞두고 있다. 17일 논산훈련소에 입소한다. '고공 폭격기' 김신욱(24)은 유럽행을 겨냥하고 있다. 현재 독일과 프랑스 등 복수의 구단에서 러브콜이 오고 있다. 하피냐 마라냥 등 외국인 공격수들은 집으로 보낸다. 이들을 대체할 외국인 선수들 수급이 절실하다.

남은 이들 중에서도 떠나는 자가 발생하기 마련이다. 곽태휘(31) 김영삼(30) 김영광 김치곤(29) 김승용(27) 이 용 고슬기(26) 등이 범위에 속한다. 적잖은 챔피언스리그 우승 후유증에 시달릴 수 있다. 우승에 대한 공로를 인정받고자 턱없이 높은 연봉 인상을 요구할 경우 오히려 부작용이 생길 수 있다. 올해 1월 괌 전지훈련 때도 곽태휘를 비롯해 이재성 최재수 등이 연봉 협상으로 다소 난항을 겪은 바 있다. 또 출전시간이 성에 차지 않은 선수들이 이적을 요청할 수 있다.

내년시즌 울산을 계속 지휘하게 된 김 감독이 풀어야 할 숙제다. 김 감독은 2년 뒤 아시아 정상 재도전을 꿈꾸고 있다. 올시즌 클럽월드컵에서 구겨진 자존심을 회복할 기회를 노리고 있다. 그러기 위해선 내실을 다지고 발빠른 준비가 필요하다.

도쿄=김진회 기자 [e-mail]