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한국 영화 탈출구는 결국 '다양성'이었다. 암흑기를 면치 못한 한국 영화가 다양한 장르로 각양각색 관객의 입맛을 충족하며 흥행 숨통을 텄다.
19일 영화진흥위원회가 공개한 '2024 2월 한국 영화산업 결산' 보고서에 따르면 여러 장르 영화 흥행으로 지난달 전체 매출액이 크게 늘었고, 관객층도 다양해지며 극장가에 활력이 되살아나고 있다고 전했다.
2월 전체 매출액은 1105억원으로 2017~2019 년 2월 전체 매출액 평균(1458억원)의 75.8% 수준을 회복했고 전년 동월 대비로는 60.1%(415억원) 증가했다. 2월 전체 관객 수는 1146만명으로 2017~2019년 2월 전체 관객 수 평균(1767만명)의 64.8% 수준을 나타냈으며, 전년 동월 대비로는 78.4%(504만명) 늘었다.
'파묘'가 매출액 351억원, 2월 관객 수 기준 370만명으로 2월 흥행 1위를 차지했고 '시민덕희'가 매출액 100억원(관객 수 104만명)으로 3 위를 기록했다. '건국전쟁'이 96억원(관객 수 103만명)의 매출로 4위였는데, 시기적으로 총선을 앞둔 상황에서 정치인을 다룬 다큐멘터리가 강세를 보인 것으로 분석된다.
이처럼 다양한 장르의 영화로 2월 한국 영화의 매출액과 관객 수가 큰 폭으로 증가했다. 2월 한국 영화 매출액은 662억원으로 2017~2019년 2월 한국 영화 매출액 평균(911억원) 의 72.6% 수준을 기록했고 전년 동월 대비로는 392%(527억원) 증가했다. 2월 한국 영화 관객 수는 697만명으로 2017~2019년 2월 한국 영화 관객 수 평균(1104만명)의 63.1% 수준이었고, 전년 동월 대비로는 447.7%(569만명) 늘었다. 2 한국 영화 매출액 점유율은 59.8%, 관객 수 점유율은 60.8%였고, 2 월 기준으로 4년 만에 매출액 ·관객 점유율 모두 50% 를 넘어서며 외국 영화에 우위를 점했다.
'파묘' '시민덕희'의 흥행과 더불어 2월 개봉작인 '건국전쟁' '소풍' '도그데이즈'까지. 2월은 젊은 관객부터 장·노년층까지 다양한 연령대의 관객을 극장으로 불러들이기에 충분했다. 특히 2월 독립·예술 영화 흥행에서도 1위와 6위 , 7위에 오른 '소풍' '기적의 시작' '비욘드 유토피아' 모두 50대 이상 관객층 비중이 가장 높았던 것으로 나타나 장·노년층 관객이 2월 극장가의 한국 영화 매출액 상승에 주도적인 역할을 했다고 볼 수 있다.
이렇듯 참신하고 다양한 소재와 도전적인 장르물까지 풍성해진 2월의 극장은 MZ 세대부터 장·노년층에 이르기까지 엔데믹 시대 관객층이 점차 확대되고 있다는 긍정적 신호로 분석됐다.
조지영 기자 soulhn1220@sportschosun.com