현정화 "27년 만에 선수 복귀 제안, 거절했다 수락한 이유는"('국국대')

[스포츠조선 고재완 기자] "27년 만에 선수 복귀 제안, 거절했다 수락한 이유는…"

MBN '국대는 국대다'의 첫 번째 '레전드' 현정화가 27년 만에 선수 복귀를 결심한 이유를 밝혔다. 현정화는 오는 5일 오후 9시 20분 첫 방송하는 '국대는 국대다'를 통해 현역 최강 국가대표 선수이자 '제자'인 서효원과 '세기의 빅매치'를 벌인다. 이를 앞두고 현정화는 '국대는 국대다' 섭외 수락 과정과 혹독했던 60일의 훈련 과정에 대해 솔직히 털어놓았다.

우선 현정화는 "처음 섭외 제안을 받았을 때는 도저히 못 할 것 같아서 단호하게 거절했다"면서 "다시 찾아온 제작진의 모습에서 진심이 느껴졌고, 조금 더 고민하다 보니 목표가 생겼다. 한 번은 해볼 만한 가치가 있겠다는 생각이 들어서 수락하게 됐다"고 밝혔다.

이어 서효원과의 맞대결에 대해, "처음에는 '어떻게 해도 지겠지'라는 생각이었는데, 훈련에 본격적으로 임하면서 이길 수 있는 방법을 점차 고민하게 됐다"고 해 치열한 승부를 예감케 했다.

전현무-배성재-김동현-홍현희-김민아 등 5인의 MC를 '페이스메이커'로 맞아 무려 60일간 혹독한 복귀 트레이닝을 한 현정화는 "선수들의 연습이 끝난 후 바로 몸을 풀어서, 선수들이 쉬는 시간마다 연습을 이어나갔다. 런닝-웨이트-탁구의 루틴을 만들어서 계속 반복했다. 자고 일어날 때마다 근육통에 몸서리칠 정도로 고통스러웠다"고 털어놓기도 했다. 그러나 그는 "탁구를 치고 있는 순간 만큼은 실력이 느는 게 느껴져서 재밌었다"며 탁구를 향한 '무한 애정'과 무서운 투지를 드러냈다.

그런가 하면 현정화는 5MC와 처음 만나는 스튜디오 녹화장에서 영화 '코리아'의 배경이 되었던 1991년 남북 단일팀 경기 영상을 지켜보던 중, "다시 봐도 감격스럽다"며 눈시울을 붉혀 모두를 뭉클하게 만들기도 했다. 금메달만 75개를 휩쓸었던 '그 시절'을 회고한 현정화는 본격 트레이닝에 앞서 김동현과 만나 인바디 등 신체나이 측정을 했는데, 여기서 42kg의 몸무게를 기록하는 한편 "신체 나이가 23세"라는 진단을 받아 신선한 충격을 안겼다. 전성기 시절의 기량을 빠르게 되찾는 현정화의 무서운 투지와 타고난 승부사 기질이 '국대는 국대다'의 관전 포인트가 될 전망이다.

제작진은 "라켓을 다시 잡은 현정화의 모습에 처음에는 MC들조차도 기대 반, 걱정 반의 마음이었지만, 60일 동안 하루도 빠지지 않고 훈련을 강행한 현정화의 열정을 지켜보며 점차 '확신'이 생겼다"며, "5MC는 현정화의 '페이스메이커'로 변신, 저마다의 방법으로 훈련을 도왔다. 특히 첫 회에서는 김동현과 배성재가 각자의 특기를 살린 훈련법으로 현정화를 서포트하는 모습이 흥미진진함을 선사할 것"이라고 밝혔다.


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