[인터뷰②] 유진 "안성기 인품에 매료돼..왜 '대선배' 칭호 붙는지 알았다"

[스포츠조선 조지영 기자] 배우 유진(39)이 "안성기와 첫 호흡, 왜 대배우인지 알게 됐다"고 말했다.

휴먼 영화 '종이꽃'(고훈 감독, 로드픽쳐스 제작)에서 딸 노을(장재희)과 함께 장의사 성길(안성기)의 옆집으로 이사 온 은숙을 연기한 유진. 그가 21일 오전 서울 종로구 삼청동에서 스포츠조선과 만나 '종이꽃'에 대한 비하인드 에피소드와 근황을 전했다.

'종이꽃'은 사고로 거동이 불편해진 아들과 살아가는 장의사가 옆집으로 이사 온 모녀를 만나 잊고 있던 삶에 대한 희망을 품게 되는 이야기를 그린 작품. 지난 4월 열린 제53회 휴스턴국제영화제에서 최우수 외국어 영화상에 해당되는 백금상과 남우주연상(안성기)을 수상한 '종이꽃'은 개봉 전부터 국내는 물론 해외 관객의 주목을 받으며 기대작으로 등극했다. 장례문화에서 사용된 종이꽃은 꽃이 귀하던 시절, 소외당하거나 가난했던 이에게도 삶을 정리하는 마지막에 숭고함을 표현하기 위해 장식으로 사용했는데, 영화 속 '종이꽃' 역시 인간의 존엄에 대한 평등을 이야기하며 의미 있는 메시지를 전했다.

특히 '종이꽃'은 유진이 영화 '요가학원'(09, 윤재연 감독) 이후 11년 만에 스크린에 컴백한 작품으로 많은 스포트라이트를 받았다. 유진은 극 중 얼굴에 큰 상처와 함께 아픈 과거를 가지고 있지만 늘 밝고 긍정적으로 딸과 살아가는 여자 은숙 역을 맡았다. 일자리를 구하던 중 사고로 인해 하반신 장애를 가지게 된 옆집 성길의 아들 지혁(김혜성)을 병간호하며 그에게 끊임없이 희망과 용기를 불어넣는 희망적인 캐릭터로 존재감을 드러냈다. 더욱 깊어진 연기력으로 내면의 상처를 가진 캐릭터를 완벽하게 표현한 것은 물론 얼굴의 흉터를 위해 장시간 걸리는 특수 분장을 마다치 않는 유진의 노력이 고스란히 '종이꽃'에 담겨 있다.

이날 유진은 "'종이꽃'은 안성기 선생님이 먼저 캐스팅돼 그 분의 합류만으로 넙죽 받은 작품이다. 나에게 너무 좋은 기회라고 생각했다. 이번 현장은 분위기가 최고였다. 영화 촬영하면서 느낀 부분이 정말 좋은 사람들과 만났다는 것이었다. 큰 소리, 짜증 한번 내는 사람이 없었다. 대선배인 안성기 선생님 마저도 그러했다. 역시나 너무 좋더라. 영화 현장에서 최고 선배님인데 권위감은 물론 위화감을 조금도 조성하지 않더라. 너무 친한 친구, 동료 배우처럼 대해줘서 너무 좋았다. 이번에 작품 하면서 짧은 기간이었지만 정말 존경하게 됐다"고 밝혔다.

그는 안성기와 호흡에 "오랫동안 안성기 선생님의 연기를 보면서 살았지 않나? 나를 비롯해 안성기 선생님의 연기는 모르는 분이 없다. 같이 연기한다는 느낌보다는 실제로 일어나는 상황처럼 만들어주셨다. 굉장히 자연스럽게 만들어진 현장이다. 안성기 선생님이 상대 배우를 편안하게 해주시는 것 자체가 굉장한 배려인 것 같다. 존경스럽고 이래서 '대배우'라는 생각이 들었다"고 애정을 아끼지 않았다.

이어 "처음에는 선생님의 연기를 옆에서 보면서 믿기지 않았다. 그러다 같이 연기를 하면서는 그분의 성품에 매료가 됐고 감탄하게 됐다. 같이 연기하면서도 긴장을 하게 되는데 긴장을 안 하게 만들어 주셨다. 그런 분위기나 선생님의 배려가 좋은 경험이었다. 배우게 됐다. 나도 이런 선배가 되고 싶다는 생각을 하게 됐다"고 덧붙였다.

'종이꽃'은, 사고로 마비가 된 아들을 돌보며 꿋꿋하게 살아가는 장의사 성길이 다시 한번 희망을 꿈꾸는 이야기를 다룬 가슴 따뜻한 작품이다. 안성기, 유진, 김혜성이 출연하고 '어멍'의 고훈 감독이 메가폰을 잡았다. 오는 22일 개봉한다.

조지영 기자 [e-mail] 사진=로드픽쳐스