김재중, 日방송 취소·국제적망신→중대본 처벌NO…코로나 거짓말 후폭풍ing[종합]

[스포츠조선닷컴 이지현 기자] 가수 김재중이 '코로나19' 확진 판정 거짓말로 물의를 일으키고 있는 가운데, 한국은 물론 일본 활동까지도 타격을 받고 있다.

김재중은 만우절 당일 자신의 인스타그램에 "저는 코로나 19 바이러스에 감염됐습니다. 정부로부터, 주변으로부터 주의 받은 모든 것들을 무시한 채 생활한 저의 부주의였습니다. 개인의 행동이 사회 전체에 끼치는 영향이 얼마나 큰지..저로 인해 또 감염됐을 분들에게 미안한 마음뿐입니다"고 밝혀 큰 충격을 안겼다. 하지만 한 시간도 채 지나지 않아 김재중은 만우절 농담이었다고 밝혔고 그 여파는 일파만파 커졌다.

특히 김재중은 현재 방송 출연을 위해 일본에 체류하고 있다. 김재중의 이 같은 경솔한 발언은 현지 언론들의 뜨거운 관심을 받았고, 거짓말로 밝혀지자 혼란은 가중됐다. 이에 공식 홈페이지에 "김재중이 코로나에 감염됐다는 내용은 사실이 아니다"는 일본어 긴급 공지가 게재 되기도 했다.

결국 이날 생방송으로 진행되는 NHK 1라디오 '후루야 마사유키의 팝A' 프로그램 자체가 취소됐다. 김재중의 거짓말 때문에 현장에 있던 출연자와 관계자들은 격리조치가 됐고, 감염경로 역학조사를 위해 공무원들까지 출동했기 때문.

또 3일 예정된 일본의 대표적인 음악 방송 '엠스테(엠스테이션)' 3시간 특집 방송도 출연이 불투명한 상황이 됐으며, 5일 NHK BS 프리미엄 '더 커버스' 명곡선 2020 출연도 취소됐다. 국내 뿐만 아니라 일본에서도 활발한 활동을 펼치고 있었던 김재중의 이번 사건의 여파는 걷잡을 수 없지 커지고 있다.

이밖에도 영국 BBC, 미국 뉴욕타임스, 포브스 등이 김재중의 황당한 만우절 거짓말에 대해 보도해 국제적 망신을 샀다. 뉴욕타임즈는 며 "K팝 그룹 JYJ의 재중으로 알려진 한류 스타가 인스타그램에 코로나바이러스에 감염됐다는 글을 올렸다. 그것은 만우절 농담이었다. 그의 팬들은 웃지 않았다"고 이야기했고, 영국 BBC는 "김재중은 코로나19에 대한 인식을 높이고 싶었다고 주장했으나, 역효과를 낸 것으로 보인다"고 지적했다. 포브스 역시 "190만 명의 팔로워들에게 자신이 코로나19에 걸렸으며 입원 치료를 받고 있다고 했으나 이는 코로나19 위험성에 대한 인식의 일환이었다"고 보도했다.

한편 김재중은 "현재 느슨해진 바이러스로부터의 대처 방식과 위험성의 인식. 코로나 바이러스 19로 인해 피해받을 분들을 최소화시키기 위해 경각심을 가졌으면 하는 마음에서 메시지를 전달하고 싶었다"며 앞서 코로나19 감염글을 올렸던 이유에 대해 거듭 설명했다. 그러면서 "의료진과 환자들을 보며 화가 나기도 하고 바이러스가 남의 일이 아니라 자신의 일이었다면 하는 생각이 들었다. 마스크를 착용하지 않은 채 여가생활을 즐기는 분들이 많다는 얘기에 경각심이 필요하다 생각했다"고 전했다.

하지만 전 세계 팬들의 실망과 대중들의 분노는 여전히 뜨겁다. 이미 청와대 국민 청원 게시판에는 김재중의 처벌을 요구하는 청원이 등장했으며, 유관기관인 중앙방역대책에 그의 처벌에 대한 문의도 쇄도했다. 2일 윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 정부세종청사에서 열린 정례 브리핑에서 "역학조사 중이거나 진료 시 역학조사관이나 의료인에 거짓정보를 제공하는 경우에는 감염병예방법에 따라서 처벌을 받을 수가 있다"며 "이 경우는 이러한 두 가지 사례에 해당하는 부분은 아니다"고 말했다.

이어 "다른 처벌 부분이 있는지에 대해서는 한번 봐야 하겠지만, 감염병예방법에 따른 처벌은 어렵다"며 "이러한 발언이나 SNS상 표현에 있어서 가급적 신중을 기해주시길 당부한다"고 덧붙었다.

이에 사실상 김재중의 처벌은 불가능해 보이지만, 국민적 분노를 반영하는 국민 청원의 참여는 높아지고 있는 상황이다. 전세계 팬심을 잃은 김재중의 다음 행보에 관심이 집중되고 있다.

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