[인터뷰③] '편애중계' PD "김성주X안정환에 의지..김병현 귀여워"

사진=MBC 제공

[스포츠조선 문지연 기자] MC들에 대한 제작진의 신뢰는 '최고조'에 달했다. 특히 김성주와 안정환 라인업에 대한 신뢰는 대단했다.

제작진은 "트로트 코인"이라고 했지만, 절대 아니었다. '편애중계'가 편애라는 독특한 콘셉트와 '중계'라는 포맷을 섞어 시청자들의 마음에 완전히 파고들었다. 서장훈과 붐, 안정환과 김성주, 김병현과 김제동이라는 조합으로 세 팀을 짰고, 이 편애 중계진이 인생이라는 링 위에서 도전을 앞두고 있는 사람들을 위해 현장으로 향해, 내 선수만을 편애하고 응원하고, 도전을 중계해주는 프로그램이 바로 '편애중계'다

파일럿 프로그램으로 먼저 제작됐던 MBC '편애중계'는 당시 거제도 섬총각들을 편애중계하며 사랑을 받았고 이후에는 정규프로그램으로 편성돼 방송을 시작했다. 중계진을 제외하면 모두가 비연예인으로 된 출연자들의 이야기가 특별한 공감을 불러왔고, 이후 꼴찌, 스턴트맨, '이번 생은 망했다'(이생망), 모태솔로 미팅, 탑골가왕, 돌아온 싱글, 트로트 신동, 그리고 황혼 미팅까지 이어지며 시청자들의 남다른 재미를 더하고 있는 중이다.

최근 방송분으로는 기분 좋은 시청률 상승세도 경험했다. 평균 2%대 시청률을 기록했던 '편애중계'가 일명 '트로트 코인'을 타고 7.7%(닐슨코리아, 전국기준)까지 수직상승하며 효과를 확실하게 봤다. '편애중계'라는 독특한 포맷이 시청자들의 공감을 불렀고, 이 형식 자체를 이해하는 시청자들이 많아지며 '롱런'할 수 있는 발판을 마련한 셈이다.

'편애중계'를 만들어낸 두 연출자 이재석 PD와 손수정 PD는 최근 마포구 상암동에 위치한 한 카페에서 기자를 만나 '편애중계'의 뒷 이야기들을 풀어놨다. 찰떡같은 MC 조합을 만들어낸 것은 바로 제작진의 힘이었다. 최근 김성주는 '편애중계'에서 "제작진이 내게 의지한다"는 말을 한 바 있다. 이에 대해 제작진도 전적으로 동의하고 있다는 설명.

이재석 PD는 "(김)성주 형과 (안)정환이 형 팀은 무조건 있어야 하는 팀이다. 여섯명 섭외 자체가 2안이 없었던 팀들이었다. 가장 인기가 있는 구기종목들을 세 팀으로 만들었고, 캐스터들은 말을 잘하는 분들 중에 사석과는 다른 분들을 뽑았다. 제일 먼저 중점을 둔 부분은 이게 중계 콘셉트니까 관찰을 하며 말하는 것이 아니라 현장감이 있게 진행이 되고, VCR을 보면 저희의 편집 의도가 보이도록 MC들에게 영상을 주지만, 저희는 16분할을 다양하게 보고 촬영하고 있다. 그래서 노련한 분들이 필요하다고 생각한 거다. 현장에서 모니터를 할 때 현장의 흐름을 알고 싶으면 축구팀의 중계를 보면 확실히 그 흐름이 보이고, 농구팀과 야구팀도 각자의 강점이 있다. 중계라는 흐름을 제일 잘 살리고 일목요연하게 잡아주는 팀은 축구팀이다"고 말했다.

이어 이 PD는 "농구팀은 촉이 좋다. 어떻게 해야 하는지 예측을 잘 한다. 감도 좋고 잘 집어낸다. 그런데 이 선수도 까고 저 선수도 까는 편이다. 그래도 촉이 좋아서 될 만한 사람들을 선택한다. 또 서장훈 씨는 승리욕이 강한 사람이라 우리편이 이겨야만 한다. 확실히 촉이 좋고 예능감이 살아서 재미 면에서는 농구팀이 좋다. 또 야구팀은 일반인 출연자들에게 가장 친구처럼 다가간다. 녹화 뒤로도 걱정을 많이 하고, 현장 분위기를 잘 풀어준다. 야구팀은 꼭 일찍 와서 출연자들과 얘기도 잘 해주고 편안하게 해준다. 실제 다른팀도 그렇지만, 애정도가 가장 강한 편이다"고 밝혔다.

사진=MBC 제공

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특히 김병현은 '편애중계'가 발견한 예능계 꿈나무. 이 PD는 "(김)병현이 형은 너무 귀엽고 사람이 좋다. 선수 때부터 팬이었고, 예전의 캐릭터를 좋아해 섭외 요청을 드렸는데 그것과는 또 다르더라. 선수 때 느낌과는 다르고 사람이 너무 좋다. 방송을 그전에 했던 분이 아니지만, 소탈한 동네 형의 느낌이 있다"고 했다. 손 PD도 "저희도 속이면서까지 중계실 밖으로 뛰어나가서 '정신차려!'를 외치고 오고 그러더라. 방송을 의식해서 속이는 것이 아니라, 진짜로 속이고 나가서까지 소리를 지르고 온 거다. 예측하지 못했던 돌발 상황이 많이 나오는 편이라 저희는 재미가 있다. 언제 무슨 짓을 할지 모르는 사람들이다. 또 섭외 단계부터 저희가 '강추'했던 분이라 작가님들도 잘 모르고 계시다가 첫 미팅을 하고 와서는 다 반했다. 방송을 재미있게 하고 계시는 것 같다"고 말했다.

이 PD는 또 "다 운동선수 출신이라 그런지 승리욕이 세서 집착을 한다. 지난번에 졌다는 것에 대해 부들부들하고, 조그만 장치일 뿐인데도 만날 때마다 부들부들 한다. 물론 재미있는 그림이지만, 거기에 몰입해 있어서 오프닝을 하고 이제 넘어가자고 해도 30분~40분을 그 얘기로 싸운다"고 밝혀 웃음을 자아냈다.

파트너를 바꾸자는 얘기도 등장했고 제작진도 이에 대한 생각이 있다고. 이 PD는 "기획에도 그런 계획이 있다. 나중에는 파트너를 바꿀 수 있지 않을까 하는 얘기들을 했었다. 아이템에 따라서 구성을 다르게 하고 싶고, MC들을 서로 섞는 것이다 보니 팀을 두 팀으로 쪼개자는 생각도 해봤다. 여기서 상견례 편을 준비하고 싶은 마음이 있는데, 신랑측과 신부측을 지금 3개월째 찾고 있는 중이다"고 귀띔했다.

'트로트 효과'를 보기는 했지만, '편애중계'가 원하는 것은 공감이다. 이 PD는 "장수는 못할 것 같지만, 보시는 분들이 '진짜 웃긴 프로그램'이라고 생각해주시고 '현웃(현실 웃음)'이 터지는 것을 보면 좋겠다고 생각한다. 시청률은 그 다음의 평가다. PD들이 뿌듯함을 느끼는 경우는 그런 경우다. 이 업에 종사하는 사람들이 인정을 해주고 혼자서도 웰메이드라고 생각하게 되는 것들이 좋다"고 말했다.

'편애중계'는 매주 금요일 오후 9시 50분 방송된다.

문지연 기자 [e-mail]