[인터뷰③] '방법' 연상호 감독 "영화·시즌2 제작될 것..세계관 확장 욕심"

[스포츠조선 문지연 기자] '부산행' 연상호 감독의 첫 드라마, '방법'이 종영까지 단 2회만을 남기고 있다. 매회 예측할 수 없는 재미와 연속되는 클라이맥스 사이에서 종영으로 달려가고 있는 '방법'의 모든 것을 연상호 감독의 입으로 들어봤다.

tvN 월화드라마 '방법'(연상호 극본, 김용완 연출)은 총 12부작으로 구성된 드라마로 앞으로 2회 분량을 남기고 있다. 시청률은 첫 방송 2.5%(닐슨코리아, 유료가구 전국기준)로 출발해 6.1%라는 놀라운 기록을 세우며 오컬트 장르의 드라마로서 성공을 거뒀다. '방법'은 한자이름, 사진, 소지품으로 죽음에 이르게 하는 저주의 능력을 가지고 있는 10대 소녀와 정의감 넘치는 사회부 기자가 IT 대기업 뒤에 숨어 있는 거대한 악과 맞서 싸우는 이야기를 담은 드라마로, '방법'이라는 색다른 소재를 드라마로 가져오며 시청자들에게 호평을 받았다.

이 이야기를 만들어낸 작가는 1000만 영화인 '부산행'(2016)을 만들어낸 연상호 감독. 1997년 단편 애니메이션부터 '부산행', 그리고 드라마 극본 집필에 이르기까지 다양한 시도를 통해 문화계의 핵심으로 자리하고 있다.

그런 연상호 감독이 드라마 극본 작가로 깜짝 등장했다. 그가 만들어낸 '방법'의 세계관은 이미 많은 시청자들의 지지를 받으며 영화화도 확정된 상태다. 연 감독은 "드라마의 엔딩을 보시면, 그 다음이 또 보고 싶어지실 것 같다. 이후에 어떻게 되는지에 대해 궁금해하실 수 있는 부분이 생기는데 이후의 이야기들을 영화로 만들려고 한다. 이미 대본 작업은 마무리가 됐고, 8월에는 크랭크인을 하려고 한다. 영화 이후의 이야기들도 있는데, 시즌2를 만들기 위해서는 잘 돼야 하지 않나 싶다. 이미 시즌2에 대해서도 대략적으로 얘기를 나눈 것이 있지만, 영화가 내년에애 개봉을 하니 그 후에 시즌2에 대한 이야기가 진행될 수 있을 것 같다"고 밝혔다.

이어 연 감독은 "기획대로, 시리즈대로 잘 가면 더 세계관을 펼쳐보고 싶은 생각도 있다. 지금 '방법'은 임진희와 백소진이 중심이 된다면, 같은 세계관을 공유하고 있는 다른 주인공의 시리즈로도 갈 수 있고, 두 시리즈의 주인공이 만나게 되는 얘기도 만들 수 있을 거다. 이미 얘기를 나누고 있는 상태인데 미국에서는 이런식의 기획을 많이들 하지 않나. 아직 한국의 제작 시스템이나 투자 시스템, 그리고 산업의 규모가 작아서 힘들다는 생각이 들기도 한다. 그러나 다음에 대해 기대하는 사람들이 있다면, 그 후의 이야기도 계속해서 갈 수 있게 되는 거다. 이미 영화와 시즌2에 대해서는 얘기가 거의 됐지만, 그 다음은 모르겠다. 시청자들의 반응을 보며 아이디어를 얻게 되는데, 스핀오프나 프리퀄 등도 만들어보고 싶은 마음도 있다. 그러나 지금은 당장 눈앞의 이야기들을 하나하나 마무리하는 것이 더 중요하다"고 설명했다.

'방법'은 기존 16부작 시스템에서 벗어난 12부작 드라마다. 이때문에 드라마 제작의 새로운 장을 열었다는 시선을 받기도 했다. 연 감독은 12부작 드라마를 만들게 해준 데에는 스튜디오드래곤 최진희 대표의 지지가 컸다며 "처음 제안을 받았을 때 '내가 쓸 수 있을지 모르겠다'는 마음이 있었다. 기존 드라마 시스템은 16부작 형식이다 보니 부담스러운 마음도 있었다. 그런데 최 대표님이 '쓸 수 있는 만큼만 쓰면 된다'고 하더라. 회차와는 상관이 없이 해보자고 하셔서 처음에는 14부를 기획했는데 12부가 적당할 것 같다는 생각이 들었다. 아무래도 운도 좋았고, 배려도 많이 해주셨다는 생각이 든다. 아무래도 16부작이라는 것은 광고나 PPL 등의 수익 때문인데, 제작사의 이익과 직결되는 것들을 포기하고 12부작으로 가고 싶다고 해줘서 고마웠다"고 말했다.

이때문에 전반적인 드라마 업계도 변화의 바람을 타고 있다. '방법' 이후 제작되는 장르물들은 보통 10부작과 12부작의 형식으로 이어지는 것. 연 감독은 "전반적으로 드라마 업계에서도 리서치를 하는데, 장르 드라마라고 하는 것이 하나의 사건을 수사하거나 파헤치는 구조다. 그런 구조로 가기에는 16부작이라는 형식이 길다는 생각도 든다. 외국에서도 짧게 만드는 이유가 있을 거다. 한국 드라마 시스템이 현재 미드와 같은 시스템을 소화할 수 없다 보니, 변화해가고 있는 거라고 생각한다"고 말했다.

이 덕분에 '방법'은 매회가 드라마의 클라이막스라는 호평을 받기도 했다. 연 감독은 "아무래도 영화와 드라마의 가장 큰 차이점은 사건 전개의 호흡이었던 것 같다. 하나의 이야기가 전개되는 방식, 시청자에게 도달하는 호흡이 영화와는 매우 다르기 때문에 전체적인 에피소드의 배치를 어떻게 할 것인가가 가장 큰 숙제였다. 초반의 전개를 빠르게 배치하고 뒷부분을 초반의 빠른 전개에서 깔아둔 퍼즐 형태의 에피소드를 맞춰가는 재미를 주는 것이 이번 이야기의 전략이었다"고 밝혔다. '방법'의 인기 비결이 바로 12부작이라는 짧은 형식 내에 있던 것.

'방법'으로 드라마 극본 집필의 참맛을 본 연상호 감독은 이미 무궁무진한 이야기들을 숨겨놓은 상황. 그는 "드라마를 한번 해보니 너무 재미있다"며 "'구해줘2'의 원작을 제가 썼었는데, 드라마에는 큰 관여를 하지 않았었다. 그런데 매주 보게 되더라. 그 과정 자체가 재미있던 것 같다. 영화와는 다르고, 매주 조바심도 있었고 반응이 오는 것이 시리즈의 매력이라고 해야 할까. 다음주에 어떻게 될지, 왜 저기에서 끝나는 건지 궁금하다는 반응들이 실시간으로 나오니까 재미있었다. 이번에는 직접 쓴 작품이라 더 쾌감이 있던 것 같다"고 말했다.

연 감독은 마지막으로 마음 속에 품은 드라마 소재 중 하나를 스포츠조선에 솔직히 털어놨다. 그는 "헌티드하우스라고 하는 귀신들린 집의 이야기인데, 다른 요소랑 결합하면 공간, 귀신들린 공간이나 다른 측면으로 해석될 수 있느 공간에 대한 이야기를 할 수 있지 않을까. 그런 생각을 갖고 있다"고 밝혀 기대감을 증폭시켰다.

'방법'은 종영까지 단 2회만을 남기고 있다. 11회와 12회는 오는 16일과 17일 오후 9시 30분 방송된다.

문지연 기자 [e-mail]