[인터뷰④] 정준호 "염정아는 타고난 배우..매번 감탄"

사진=공감엔터테인먼트 제공

[스포츠조선 문지연 기자] 'SKY캐슬'을 마친 배우 정준호를 만났다.

데뷔 25년차 배우다. 1995년 MBC 24기 공채 탤런트로 배우 생활을 시작해 MBC '이혼하지 않는 이유'(1996), MBC '가슴을 열어라'(1996), MBC '세상에서 가장 아름다운 이별'(1996), MBC '세 번째 남자'(1997), MBC '사랑'(1997), MBC '안녕 내 사랑'(1999) 등에 출연했다. 영화에서의 활약도 두드러졌다. 영화 '일팔일팔'(1997, 장화영 감독)을 시작으로 '두사부일체'(2001, 윤제균), '좋은 사람 있으면 소개시켜줘'(2002, 모지은 감독), '가문의 영광'(2002, 정흥순 감독), '하얀방'(2002, 임창재 감독), '공공의 적2'(2005, 강우석 감독) 등을 통해 열연했다. 또 정준호는 MBC '내 생애 마지막 스캔들'(2008)로 최진실과 호흡을 맞췄고, KBS2 '아이리스' 전 시즌에 출연하기도 했다. 이뿐만 아니라 MBC '역전의 여왕'(2010)과 JTBC '네 이웃의 아내'(2013) 등에 출연하며 존재감을 과시했다.

예능 등에서의 활약도 있었지만, 그에게 다시 연기의 재미와 기쁨, 행복을 알게 만들어준 작품은 지난 1일 종영한 JTBC 'SKY캐슬'(유현미 극본, 조현탁 연출)이다. 정준호는 'SKY캐슬'에서 한서진(염정아)의 남편이자 엘리트코스를 밟아온 주남대학병원 정형외과 교수 강준상 역을 맡았다. 강준상은 학창시절 내내 전교 1등을 놓치지 않으며 의사로 커왔고, 어머니의 뜻에 따라 병원장을 노렸지만 존재를 몰랐던 딸 혜나(김보라)의 죽음과 딸 예서(김혜윤)가 받은 정신적 충격을 계기로 자신의 잘못을 깨우치고 'SKY캐슬'을 떠나게 되는 인물이다. 'SKY캐슬'을 이루던 중심 가족이자 가장 큰 감정적 변화를 겪게 되는 인물이었다.

정준호는 드라마 촬영 내내 염정아와 돈독한 우정을 쌓았다. 그는 "정아가 기사를 하나 보여주더라. 남편인 허일 교수(정형외과)랑 내가 닮았다는 내용이었다. 나이도 비슷하고 정형외과 교수 아니냐. 그래서 쫑파티 날에 '정아야 신랑 술 좋아하냐'고 물으니 조금씩 한다더라. 그래서 정아한테 '부부동반 식사도 하자'고 했다. 두 번이나 작품을 같이 하고 불륜에서 부부가 됐는데 그래도 부부끼리 식사라도 하자고 해서 날을 잡기로 했다. 마지막 쫑파티 때 원장님 오시라고 했더니 정아가 '거길 (남편이) 왜 오냐'고 하더라. 그래서 집에 손님한테 받은 양주 가져오라했더니 그날 가져와서 맛있게 먹었다. 같이 부부동반 식사를 하기로 했는데 아무래도 정아는 자기 남편도 의사고 그래서 내가 연기하는 것이나 그런 것을 더 자연스럽게 느끼지 않았나 싶다"고 말했다.

염정아와 정준호는 앞서 '네 이웃의 아내'로 한 차례 호흡을 맞춘 바 있다. 당시 드라마에서는 불륜 커플이었지만 이번엔 부부가 됐으니 감회가 남달랐다고. 정준호는 "그때 신은경과 정아와 같이 작품하면서 염정아가 연기자들을 편하게 해주는 매력이 있다. 털털하다. 현장에 와서도 어떤 상황에서도 적응을 잘한다. 그래서 쉽게 쉽게 편하게 연기하는데 가만 있을 때나 슛을 들어갈 때나 내가 보면 대사 연습도 안 하는데 집중을 잘하더라. 그 많은 대사를 한 번에 한다. 타고난 배우다. 그리고 연기자들이 이런 얘기를 했을 텐데 40대 연기자들, 특히나 남자는 이것 저것 할 역할이 많이 있는데 40대 여자분들은 그렇게 메인 타이틀을 맡아서 할만한 작품이나 드라마, 영화가 많지 않지 않나. 그런 연기자들에게 이번 작품이 맡은 역할마다 개성이 있었고, 잘 살렸고, 그래서 또래 동료 연기자들에게 그런 얘기도 많이 들었다더라. 40대 배우들이 나와서 초점을 받고 사람들에게 집중 받는 것이 쉽지 않지 않나. 그런 부분에서 보람있어 하더라"고 밝혔다.

딸들에 대한 칭찬도 놓칠 수 없었다. 정준호는 "후배나 동료들에게 촬영장 오면 선배들 차가 있으면 인사하고 그러는데 처음이랑 뒤풀이에서도 얘기했는데 나이는 어리지만 이미 연기 세계에 들어온 애들이기 때문에 나이는 어리지만 똑같은 같이 대우를 해준다. '얘가 연기를 왜 이렇게 하지? 연기 그렇게 하지마'가 아니라 연기 그렇게 하네 이렇게 지켜보는 거다. 옛날엔 거슬러 올라가면 선배들이 '이렇게 해 인마' 이렇게 가르친 적이 있는데 이제는 시간이 흐르면서 얘 나름대로의 표현하는 방식이 있구나 싶었다. 예빈이 예서도 잘한단 칭찬을 많이 했다. 연기를 하는걸 보면 다 자기들이 계산하고 첫날 첫 신을 찍는데도 예서 예빈이처럼 뭐하나 지적할 상황이 없더라. 인사하는 거에 스트레스받지 말고 집중하라 했고 편안한 분위기에서 역량을 발휘하고 전국민적 관심을 받을 때 역량을 발휘하라고 했다. 그런 분위기 조성을 해줬고 평상시 현장을 보면 그 역할에푹 빠져 있다. 보라도 얘기를 안해도 알아서들 잘 하더라. 묵묵히 지켜보면서 잘하는구나 느꼈다"고 칭찬했다.

또 "예서 예빈이 밥도 한번 못사줬다. 끝나고 이제 사주려 한다. KBS2 '해피투게더' 할 때 전화왔더라. 몇 명이 나갔는네 '아빠가 제일 잘 챙겨주고 좋았다' 그래서 '챙겨준 것도 없는데' 싶었다. 무관심이 챙겨주는 건가 싶었다. 되도록 편하게 해주려고 현장에서 조용히 지켜봤다. 요즘애들 진짜 머리가 좋다. 열심히 한다. 다들 연기할 때 너무 잘해서 '다중인격들이다'고 했다. 어쩜 그렇게 토씨 하나 안틀리고 하냐 그랬다"고 덧붙였다.

정준호가 출연한 'SKY캐슬'은 23.8%가 넘는 시청률(닐슨코리아, 전국기준)을 기록하며 종영했다. 첫 방송 당시 1.7%로 시작했던 'SKY캐슬'은 첫 방송 이후 눈으로 보고도 믿을 수 없는 시청률 추이를 보여주며 드라마보다 더 드라마 같은 상승세를 보여주며 비지상파 역대 시청률 1위라는 대기록을 세웠다.

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