[인터뷰] '언프3' 하주연 "탈락 아쉽지만 도전할 용기 얻어 뿌듯"

[스포츠조선 박영웅 기자] "조연 아닌 주연, 하주연으로"

지난 2일 방송된 엠넷 힙합 서바이벌 프로그램 '언프리티 랩스타3' 데스매치에서 하주연이 들려준 랩은 더 이상 걸그룹 멤버가 아닌, '래퍼' 하주연의 삶을 살겠다는 각오로 가득 찼다. 지난 2008년 걸그룹 쥬얼리의 새 멤버로 데뷔하자마자 댄스곡 '원 모어 타임'으로 정상에 올랐고 이후 멤버 탈퇴, 교체, 해체 등 부침을 겪어온 하주연 자신의 스토리였다. 2015년 팀 해체 이후 용기내서 다시 선 무대. '언프리티 랩스타3' 6회로 도전을 마친 하주연은 스포츠조선을 통해 "끝까지 버티지 못해 안타깝지만, 정신적으로 많이 성장한 기회였다"며 아쉬움을 달랬다.

데뷔와 동시에 음악방송 정상에 오르는 등 일찌감치 성공을 맛봤지만 영광은 오래 가지 못했다. 쥬얼리 활동 당시에도 당당한 무대매너와 랩 실력을 뽐냈던 하주연은 역시 자신이 가장 잘 할 수 있는 랩으로 인생 2막을 열기로 했다. 오랜 기간 몸 담았던 소속사 스타제국을 떠나 홀로서기에 나선 후에는 연습 또 연습이었다. 그만큼 '언프리티 랩스타3'는 절실하게 잡은 기회였다. 하주연은 "사실 방송 초반엔 멘탈이 약해져서 그런지 눈물도 흘렸던 게 아쉬웠다"며 "이제 잘 하는 모습을 보여드릴 수 있었는데, 자신감을 찾아가던 중 탈락하게 돼 더 안타깝다"고 소감을 전했다.

그래도 하주연은 긴장 속에 주어진 마지막 기회를 객석의 환호로 바꿨다. 팝스타 제시 제이의 'Bang Bang'을 무대 위에 올리고 자신의 이야기로 빼곡히 채운 그는 흡입력 있는 공연을 마쳤고 아쉽게 탈락했다. 하지만 객석의 호평은 이어졌다. 하주연은 "사실 무대를 준비할 시간이 하루밖에 없었고 촉박했지만 마지막이란 생각으로 최선을 다했다. 무대에 오르기 전 넘어져 다리부상을 입기도 했지만 기를 쓰고 무대를 마친 내 자신이 뿌듯했다"고 평했다.

하주연의 뜻밖의 도전에 동료들도 응원을 아끼지 않았다. 쥬얼리의 맏언니 박정아와 서인영, 은정과 예원, 세미 모두 "당당하게 멋있게 잘했다"고 박수를 쳐줬다. 하주연은 "멤버들이 단체 톡방을 통해 응원해줬다"며 "그런데 오히려 기대에 부응하지 못한 것 같아 지금은 미안한 마음이 크다. 앞으로도 좋은 모습 보여줄 것"이라고 했다.

쥬얼리에서 래퍼로 홀로서기한 하주연은 휴식도 잠시, 다시 독하게 다음 무대를 준비하겠단 각오다. 그가 방송에서 유독 감정에 충실한 랩을 들려줬던 이유는 무대에 대한 절박한 심정이 담겨서였다. "다시 처음으로 돌아간다면 이제 잘 할 수 있는데 안되겠죠?(웃음) 이제 쥬얼리 하주연이 아닌 래퍼 하주연으로 쉼 없이 도전하려구요."

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