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'고양이 오스카'
환자의 사망을 감지하는 고양이 오스카의 일화가 공개되며 눈길을 끌고 있다.
'고양이 오스카' 사건은 지난 2006년 미국의 한 호스피스 병원에서 발생했다. 병실 근처에는 병원의 마스코트 '고양이 '오스카'가 있었다. 하지만 이상하게도
'고양이 오스카'와 함께 있던 환자들은 모두 사망해 환자들은 오스카를 '저승사자'라고 불렀다.
한 동물행동연구가는 오스카의 소식을 접한 뒤, 해당 병원을 찾아 연구를 시작했다.
오스카에게는 확실히 특별한 점이 있었다. 오스카는 사무처 책상 아래에서만 시간을 보냈다. 오스카는 의사들이 병실을 회진할 때 함께 들어갔고, 오스카가 병실에서 나오지 않으면 그 환자는 4시간 후에 사망했다. 오스카는 장의사가 올 때까지 망자의 옆을 지켰다. 장의사가 온 후에야 자신의 보금자리로 돌아갔다.
동물행동연구가는 오스카가 '케톤' 냄새를 맡는 것으로 추측했다. 세포가 죽으면 탄수화물이 분해돼 다양한 산소 화합물로 변하는 점을 들며 거기에 포함된 '케톤'이라는 성분이 발하는 특유의 냄새를 요인으로 꼽았다. 죽음 직전 다량으로 방출되는 화학 혼합물의 냄새를 맡고 오스카가 환자들을 찾아오는 것 같다는 것.
하지만 확신할 수는 없었다. 고양이 오스카의 신기한 능력에 대해서는 아직까지 밝혀지지 않았고, 지금도 오스카는 환자들의 임종을 묵묵히 지키고 있다.
고양이 오스카 소식을 접한 누리꾼들은 "고양이 오스카, 신가한데 섬뜩하기도", "고양이 오스카, 환자 마지막 순간을 지켜주네", "고양이 오스카, 기특하다", "고양이 오스카, 환자 입장에서는 무섭기도 하겠어", "고양이 오스카, 생긴 건 귀여운데 저런 능력이", "고양이 오스카, 신기하다" 등의 반응을 보이고 있다. <스포츠조선닷컴>
