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왕도 연애하고 의사도 연애하고 백수도 연애하고 '드라마에선 온통 연애만 한다'는 얘기를 들었던 안방극장에 거센 '남남풍(男男風)'이 불고 있다. 그 바람의 진원지는 MBC '골든타임'과 tvN '응답하라 1997'. 최근 종영한 MBC '닥터진'과 SBS '유령'에서도 남자들의 걸죽한 우정이 시청자들의 사랑을 받았다. 사랑은 아니지만 우정보단 조금 애틋한 '남남커플'의 화학작용이 남녀의 로맨스를 밀어내고 드라마의 필수 흥행 요소로 자리잡았다.
요즘 가장 열렬한 지지를 받고 있는 남남커플은 '골든타임'의 이성민과 이선균이다. 수술실의 상황이 위급할수록 더욱더 미친 카리스마를 발휘하는 최인혁(이성민)과 스승의 말 한마디도 놓치지 않고 흡수하는 인턴 이민우(이선균), 그리고 두 배우의 탁월한 연기호흡은 시청률 1위의 견인차다. 드라마 '파스타'와 영화 '체포왕' 등 무려 5편의 작품에 함께 출연하며 쌓은 관록이 드라마에 배어 나온다. 극 중 해운대 세중병원에 외상센터가 생기면서 두 남자는 최근 '드림팀'으로 뭉쳤다. 인혁에게 감흥을 받아 개인병원의 억대 연봉을 버리고 인턴 생활을 시작한 민우는 인혁을 따라서 외상센터에 자원하고, 인혁은 환자에 대한 헌신과 재능을 보이는 민우를 뒤에서 지켜보며 흐뭇한 웃음을 짓는다. 살뜰하지 않아도 진심의 깊이가 남다른 두 남자의 관계는 울림이 크다. 드라마가 중반을 훌쩍 넘기도록 주인공인 이선균과 황정음의 러브라인이 별다른 발전이 없어도 시청자들이 크게 게의치 않았던 것도 그런 이유에서다.
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지난 12일 종영한 '닥터 진'에도 우정과 대립을 넘나드는 '죽마고우' 김재중과 진이한이 있었다. 서자로 태어나 가문을 위해 기꺼이 이용당하는 김경탁(김재중)과 조선의 개혁을 꿈꾸는 홍영휘(진이한)는 끝내 서로에게 칼을 겨눠야 하는 운명에 처했지만 한번도 그 칼을 휘두르지는 못했다. 팽팽히 맞서면서도 눈빛에 일렁이는 처연함은 차라리 사랑에 가깝다. 김재중도 인터뷰에서 "내가 봐도 두 사람의 표정이 묘하다"며 "마지막회에 영휘가 죽음을 맞이한 경탁을 끌어안고 오열하는 장면을 찍는데 주변에서 슬프기는커녕 예뻐보인다고 하더라"고 말했을 정도다. '닥터 진'에 출연하기 전부터 친했던 데다 촬영장에 같은 차로 이동하면서 틈틈이 대본을 맞춰보기도 했다고 하니, 둘의 같한 우정이 캐릭터를 통해 재현되었던 것인지도 모르겠다.
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'응답하라 1997' 외에는 이들 드라마 모두 러브라인을 극의 주요 갈등 요소로 삼지 않았다. 대신 선명한 캐릭터와 촘촘한 관계 설정을 토대로 캐릭터의 충돌 지점에서 에너지를 발생시켜 시청자들에게 로맨스 못지않은 카타르시스를 선사한다. 여기에 전문직 주인공을 내세운 장르드라마라는 점, 그리고 모두 웰메이드 드라마로 손꼽힌다는 공통점도 있다. 최근 들어 SBS '신사의 품격' 외에는 눈에 띄는 멜로물이 없었던 상황에서, 남자들의 닭살 우정 '브로맨스'(Brother와 Romance의 합성어)는 다양한 볼거리를 원하는 시청자들을 충족시키고 있다.
김표향 기자 suzak@sportschosun.com
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