성공적 성인 대표팀 데뷔 이현중, 만족하면 안되는 이유

사진제공=대한민국농구협회

[스포츠조선 김 용 기자] "100% 쏟았는데 대패, 자존심 상했다."

이현중(데이비슨대)의 성인 대표팀 데뷔는 성공적이었다.

한국 남자농구 국가대표팀은 도쿄올림픽 최종 예선에 출전했지만 베네수엘라, 리투아니아에 완패하며 본선 진출이 좌절됐다.

그래도 소득은 있었다. 올림픽 최종예선과 그 전 필리핀에서 열린 아시아컵 예선을 통해 이현중이라는 새 얼굴을 발굴해낸 것이다. 미국 대학농구(NCAA)에서도 스타 슈터로 성장하고 있는 이현중은 처음 성인 대표팀에 발탁돼 인상적인 활약을 펼쳤다. 2일(한국시각) 열린 리투아니아전에서도 팀이 57대96으로 패하는 가운데 11득점을 했다.

이현중은 대회 종료 후 "감독님께서 저를 믿고 기용해주셨다. 형들도 내가 부담 없이 플레이할 수 있는 환경을 만들어주셨다. 감사하다. 더 높은 무대로 가기 위해 많은 것을 보고 느낄 수 있는 대회였다"고 소감을 밝혔다.

이현중은 이어 "베네수엘라, 리투아니아 선수들의 피지컬이 좋았다. 매치업 선수들이 모두 나를 상대로 포스트업 공략을 하더라. 수비나 웨이트에서 더 강점을 보여야 높은 무대로 갈 수 있다고 느꼈다"고 덧붙였다.

이현중은 리투아니아전 대패에 대해 "NBA 선수들과 경기를 해볼 기회라 100%를 쏟았는데, 대패를 당했다. 솔직히 자존심이 많이 상했다. 조금이라도 격차를 줄이기 위해 노력하겠다"고 했다.

이현중은 앞으로의 목표에 대해 "우선 미국으로 돌아가 확실한 팀 공격의 첫 번째 옵션이 되는 게 목표다. 수비나 피지컬적인 측면에서도 약점을 지우는 게 숙제다. 모든 지도자들이 믿고 쓸 수 있는 슈터가 되도록 하겠다"고 말하며 "아시아컵 일정과 학교 학기가 겹친다. 만약 대표팀에 선발된다면, 어떻게 해야할지 데이비슨대 감독님과 상의를 할 것"이라고 설명했다.

한편, 대표팀 조상현 감독은 이현중에 대해 "좋은 모습을 보였지만 앞으로 가야 할 길이 멀다. 수비에 대해서는 본인 스스로가 노력을 해야 할 것 같다. 이번 두 경기를 통해 슛만 가지고 되지 않는다는 점을 본인도 느꼈을 것이다. 앞으로 2대2나 남들을 살릴 수 있는 플레이를 배워야 한다"는 조언을 건넸다.


김 용 기자 [e-mail]