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[스포츠조선 권인하 기자]KIA 타이거즈 제임스 네일이 꼴찌 키움 히어로즈를 상대로 패전 투수가 되면서 10승 달성에 실패했다.
시즌 초반에 보여준 날카로움이 무뎌지는 것 아닌가하는 의구심이 늘어나고 있다.
1회말 3번 송성문에게 중전안타를 맞았으나 김혜성을 1루수앞 땅볼로 잡고 끝낸 네일은 2회말은 선두 최주환에게 좌전안타를 내줬지만 이후 3명의 타자를 내리 삼진으로 돌려세우며 쾌조의 피칭을 보였다.
1회 1점을 뽑고, 3회엔 김도영의 투런포로 3-0으로 앞서며 10승에 다가서는 듯했던 네일인데 3회말부터 좋지 않았다.
2사후 로니 도슨과 송성문에게 연속 볼넷을 내준 뒤 김혜성을 1루수앞 땅볼을 유도했는데 1루수가 제대로 잡지 못하는 실책을 하며 실점을 했다. 3-1. 이어진 2사 1,2루서 최주환에게 중전안타를 맞아 1점 추가. 김웅빈의 타구가 투수 글러브 맞고 굴절되며 행운의 내야안타가 돼 3-3이 됐다.
4회말에도 2사 후 이주형 도슨 송성문에게 3연속 안타를 맞고 1점을 줘 3-4로 역전을 당했다.
5회말을 삼자범퇴로 잠근 네일은 6회초 KIA가 나성범의 솔로포로 4-4 동점을 만든 뒤 6회말에도 올랐지만 선두 대타 김태진에게 좌측 2루타를 맞고 김대유로 교체됐다. 이후 송성문의 안타로 네일의 책임 주자인 김태진이 홈을 밟으며 네일의 실점이 5점으로 늘었다. 이후 양팀 모두 득점을 하지 못해 4대5로 경기가 끝났고 네일은 패전투수가 됐다.
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5월까지만 해도 네일은 최고의 투수였다. 스위퍼를 앞세워 11경기에 등판해 8번의 퀄리티스타트와 함께 6승1패, 평균자책점 1.64의 극강의 모습을 보였다. 다승 공동 선두에 평균자책점은 유일한 1점대로 1위였다. 70구를 넘어가면서부터 구위가 떨어진다는 단점이 지적되기도 했지만 던지면서 좋아질 것으로 기대를 받았다.
하지만 6월부터 네일의 성적이 달라졌다. 6월엔 5경기서 1승1패에 평균자책점이 4.40에 그쳤다. 퀄리티스타트도 2번에 그쳤다.
7월에도 마찬가지였다. 5경기서 2승1패 평균자책점 4.33. 퀄리티스타트는 1번에 그쳤다.
6월 이후 10경기서 3승2패 평균자책점 4.37을 기록했다. 5월까지 전체 1위였던 평균자책점은 6월 이후엔 16위로 내려왔다.
팀을 위해 꾸준히 선발 로테이션을 지키며 던져주고 있지만 무더운 여름에 지치는 것이 아닐까 걱정이 되는 것도 사실. 이의리와 윤영철이 빠진 상황에서 KIA는 특히 양현종과 네일. 캠 알드레드 등 주축 선발 3명의 호투가 필요하다. 아직은 2위 LG 트윈스와 5.5게임차로 조금의 여유는 있지만 언제든지 상황은 달라질 수 있다.
권인하 기자 indyk@sportschosun.com