[WC1]'깜짝 선발' KT 박병호 "타격 문제 없다, 반드시 이긴다"

13일 수원 케이티위즈파크에서 KBO리그 포스트시즌 와일드카드 1차전 KT와 KIA의 경기가 열린다. 경기 전 KT 박병호가 러닝으로 몸을 풀고 있다. 수원=송정헌 기자[e-mail]/2022.10.13/

[수원=스포츠조선 권인하 기자] 100% 완벽한 상태는 아니다. 하지만 팀 승리를 위해 결단을 내렸다.

KT 위즈 이강철 감독은 13일 수원 케이티위즈파크에서 갖는 KIA 타이거즈와의 와일드카드 결정전에 박병호를 4번 지명 타자로 선발 라인업에 올렸다.

지난달 10일 키움 히어로즈전에서 오른쪽 발목 인대 파열 부상을 한 박병호는 검진 결과 전치 4주 진단을 받았다. 부상 정도가 심해 한때 수술 가능성까지 제기됐지만, 박병호는 재활 치료를 받으면서 포스트시즌을 준비하는 쪽으로 가닥을 잡았다. 예상보다 빠른 속도로 회복세를 보이면서 정규시즌 막판 다시 1군 엔트리에 이름을 올렸다. 하지만 발목 상태는 여전히 완벽한 상황이 아니기에 선발이 아닌 후반 대타 출전에 그친 바 있다.

박병호는 "(선발 출전) 판단은 감독님께서 하셨다. 주루 플레이를 정말 민폐일 정도로 하면 못 나왔을 것"이라며 "이전부터 뛰고는 있었다. 다만 경기 때 뛰는 것과는 다르기 때문에 그 부분이 걱정되긴 하지만, 해볼 것"이라고 말했다. 이어 "타격에는 큰 문제가 없었다. 결과를 떠나 타이밍을 맞추는 데 신경을 썼는데 운좋게 홈런이 나왔다"며 "이제 정규시즌이 끝난 만큼 상대 투수들도 총력전으로 나설 것이다. 어떻게 대처하느냐가 중요할 것 같다"고 덧붙였다.

정규시즌 3위를 노리던 KT는 최종전에서 LG 트윈스에 끝내기 패배를 당하면서 결국 와일드카드 결정전에 나서게 됐다. 박병호는 "당시엔 사실 많이 아쉬웠다. 하지만 지금은 괜찮다. 팀 분위기도 나아진 것 같다"며 "오늘부턴 서로 의지하고 응원하면서 후회 없이 경기를 해야 할 것 같다"고 했다.

박병호에게 가을야구는 낯선 무대가 아니다. 오히려 극적인 장면을 수 차례 만들어내면서 '국민거포' 수식어를 증명한 바 있다. 박병호는 "수비나 주루 쪽에서 기여할 수 있는 상황은 아니지만, 하나가 되어 최선을 다하며 후회 없이 경기를 했으면 좋겠다"고 했다. 와일드카드 결정전에 대한 부담을 두고는 키움 시절 4위 입장에서의 경기를 떠올리며 "우리는 단지 한 경기를 더 하는 것이라고 생각하지만, 상대는 많은 압박감을 가질 수도 있겠다는 생각이 들었다"며 "오늘 최선을 다하고 편안한 마음으로 다음 경기를 준비할 수 있었으면 좋겠다"는 바람을 나타냈다.


수원=권인하 기자 [e-mail]