"TOR 잘하고 있다" 97% 절대적 지지, 93%는 블게주 MVP 확신

대다수 팬들은 블라디미르 게레로 주니어가 4년 안에 MVP에 오를 것으로 전망했다. AP연합뉴스

[스포츠조선 노재형 기자]토론토 블루제이스 팬들이 구단의 방향성에 대해 강한 긍정적 인식을 갖고 있는 것으로 조사됐다.

미국 스포츠매체 디 애슬레틱이 최근 1400명의 독자들을 대상으로 '당신은 블루제이스가 올바른 방향으로 가고 있다고 얼마나 확신하는가?'라는 설문을 벌인 결과 97%의 팬들이 긍정적인 답변을 나타냈다.

디 애슬레틱은 '블루제이스의 절대 다수가 구단이 가고 있는 방향이 옳다고 확신하고 있다'면서 '확신의 정도에 따라 점수를 부여했다. 전혀 확신하지 않는다를 1점, 매우 확신한다를 5점으로 정했는데, 4점과 5점을 선택한 독자가 97%에 이른다'고 전했다.

이는 토론토가 최근 오프시즌 동안 진행한 외부 영입과 트레이드, 유망주 육성 등 구단의 전력 보강 작업에 대해 팬들이 매우 만족하고 있다는 뜻이다.

현재 토론토의 주력 멤버들은 최근 2~3년 동안 주전 자리를 꿰찬 젊은 선수들과 외부에서 들어온 베테랑 선수들로 이뤄져 있다. 젊은 선수들 부류에는 블라디미르 게레로 주니어, 보 비šœ, 캐번 비지오, 루어데스 구리엘 주니어가 포함되고, 외부 베테랑 부류로는 류현진, 조지 스프링어, 호세 베리오스 등을 꼽을 수 있다.

이번 오프시즌 들어 사이영상 수상자 로비 레이와 스티븐 마츠가 떠났지만, 작년 샌프란시스코 자이언츠에서 14승, 평균자책점 2.81을 올린 케빈 가우스먼을 데려와 메웠다.

디 애슬레틱은 '토론토가 작년 포스트시즌에 실패했음에도 팬들 사이에서는 낙관론이 자유롭게 흐르고 있다'면서 '토론토 팬들이 이처럼 구단의 미래를 밝게 볼 줄은 몰랐는데, 아직 보강해야 할 부분이 있음에도 팬들은 토론토가 승리자가 될 수 있다는 믿음을 갖고 있다'고 전했다.

그러면서 팬들은 게레로 주니어가 조만간 아메리칸리그 MVP에 오를 수 있을 것으로도 내다봤다. '게레로 주니어가 앞으로 4시즌 안에 아메리칸리그 MVP에 등극할 것으로 보는가?'라는 질문에 92.8%의 팬들이 '그렇다'라고 답했다.

게레로 주니어는 2025년 시즌이 끝나야 FA가 된다. 즉 팬들은 그 이전 4년 동안 언젠가는 아메리칸리그 최고의 선수 타이틀을 갖게 될 것으로 본 것이다. 게레로 주니어는 지난 시즌 타율 0.311, 48홈런, 111타점, 123득점, OPS 1.002로 토론토 역사상 가장 뛰어난 성적을 올렸다. '투타 겸업' 오타니 쇼헤이(LA 에인절스)가 아니었다면 게레로 주니어가 MVP가 됐을 것이다.
노재형 기자 [e-mail]