[SC핫포커스]이대호 4번 복귀 효과 '無', 양상문에겐 '반전총알'이 없다, 그렇다면 답은 '한 가지' 뿐

[스포츠조선 김진회 기자] 롯데 자이언츠의 이대호(37)가 8일 만에 자신의 자리로 돌아갔다. 4번 타자였다. 그러나 효과는 미비했다.

지난 17일 KIA 타이거즈전 전까지 86경기에서 4번 타자로 나선 이대호가 지난 9일부터 5경기 동안 6번 타순으로 전환된 건 심리적 부담을 줄여주기 위한 조치였다. 이대호는 4번에서 타율 2할8푼2리 11홈런 68타점을 기록 중이었다. 득점권 타율도 3할1푼2리, 장타율도 4할3푼6리였다. 그러나 타격 기복이 심했고, 기록에 비해 순도 면에서 이대호의 이름 값에 맞지 않는다는 평가가 잇따랐다. 양상문 롯데 감독은 "대호의 6번 배치는 부진을 편안하게 해주려는 취지였다"고 밝혔다.

하지만 양 감독은 8일 만에 이대호를 다시 4번으로 복귀시켰다. 이유는 무엇이었을까. 양 감독의 깊은 한숨에서 답답함이 느껴졌다. "뾰족한 대체자원이 없다." 그도 그럴 것이 이대호가 6번으로 내려가 있는 동안 4번에는 전준우와 제이콥 윌슨이 각각 세 경기와 두 경기에 출전했다. 그러나 4번 타자가 주는 압박감을 견뎌내지 못한 모습이었다. 전준우는 3경기에서 2안타밖에 생산해내지 못했다. 윌슨은 2경기에서 1안타밖에 때려내지 못했다.

손아섭 전준우 민병헌. 잠실=정재근 기자 [e-mail]

양 감독에게는 '반전 총알'이 없다. 양 감독은 17일 KIA전에서 4명의 대타 카드를 꺼내 들었다. 그러나 모두 무안타에 허덕였다. 무엇보다 양 감독은 5회 초 승부수를 띄웠다. 0-3으로 뒤진 상황에서 외국인 타자 제이콥 윌슨의 추격 솔로포가 터졌기 때문. 곧바로 후속 오윤석의 중전안타로 분위기를 뒤집을 수 있는 상황이었다. 1사 이후 양 감독은 체력안배를 위해 이틀 연속 선발라인업에서 제외시킨 손아섭을 타석에 냈다. 그러나 2루수 라인드라이브로 물러나고 말았다.

토종 타자들이 제대로 힘을 내지 못하면 외국인 타자가 활로를 뚫어줘야 한다. 이날 윌슨은 5회 영봉패를 면할 수 있는 솔로 홈런을 쏘아 올렸다. 그런 나머지 세 타석에선 모두 삼진으로 물러났다. 중심타선 뿐만 아니라 테이블 세터와 하위타선까지 꽉 막혀 연결이 안되는 건 풀어야 할 숙제다.

이런 상황이라면 '답'은 한 가지밖에 없다. 이대호를 비롯해 전준우 민병헌 손아섭, 베테랑 사총사가 젊은 선수들을 끌고 가줘야 한다. 양 감독은 현재 자신이 쥐고 있는 카드 중 최고의 조합을 고려해 선발라인업을 짜고 있다. 결국 키를 쥔 건 선수들이다. 상위타선과 중심타선에 몰려있는 베테랑들이 깨어나줘야 난국을 헤쳐나갈 수 있다. 젊은 선수들의 풀이 죽었을 때 분위기를 다잡고 살리는 건 베테랑들의 몫이다. 해답은 베테랑 사총사가 스스로 찾아야 한다. 광주=김진회 기자 [e-mail]