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김시진 넥센 히어로즈 감독은 성품이 온화하고, 조용하면서 쉽게 나서지 않는 스타일이다. 웬만해선 목소리를 높이지 않는다. 질문을 던지면 때로는 답답하다는 생각이 들 정도로 말을 가려서 조심스럽게 한다. 그렇다고 말수가 적은 것은 아니다. 과거 사례와 선수시절 경험, 포지션별 특성, 야구 매커니즘까지 두루 해박하게 설명을 쏟아낸다.
이런 김 감독의 신중함을 엿볼 수 있는 게 김병현의 1군 데뷔 시기다. 선수는 뛰고 싶어하는데 감독은 "좀 더 기다리라"고 한다.
지난 18일 두산과의 퓨처스리그 경기에서 선발로 나선 김병현은 3이닝 동안 홈런 1개를 포함해 5안타를 내주고 5실점(3자책점)했다. 컨디션이 안 좋은 상태에서 첫 실점을 한 김병현은 "맞더라도 1군 경기에서 맞고 싶다"며 1군에서 공을 던지고 싶다고 했다. 변화구 제구력에 문제가 있었으나, 구위를 시험해보겠다는 의도가 있었다.
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김 감독이 김병현에 대해 신중한 것은 긴 공백 때문이다. 라쿠텐 소속이었던 지난해 김병현은 제대로 등판 기회를 잡지 못했다. 최근 2~3년 간 정상적인 선수생활을 했다고 볼 수 없다. 김 감독은 비록 지금 몸 상태가 나쁘지 않다고 하더라도, 오랜 공백이 부상으로 이어질 수 있다고 걱정한다.
김 감독은 투수의 근육은 웨이트트레이닝으로 만든 것과 공을 던져 생긴 그것이 다르다고 했다.
현역시절 124승 73패, 평균자책점 3.12, 67완타를 기록한 김 감독은 레전드급 투수였다. 통산 다승 8위, 평균자책점 11위, 완투 5위에 올라 있다. 김병현의 1군 조기 합류 반대에는 이런 선수 시절 의 풍부한 경험과 코치, 감독을 하면서 터득한 노하우가 반영돼 있다.
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김 감독은 투수코치로서 정명원(두산 코치)과 정민태(넥센 코치)의 부상과 수술, 재활훈련, 복귀 과정을 지켜보면서 많은 것을 배웠다고 했다.
김 감독은 "수술을 받은 정명원이 재활치료와 훈련을 거쳐 6개월 만에 복귀를 시도한 적이 있다. 그때 본인도 아무 이상이 없다고 했고, 병원에서도 문제가 없다고 했는데, 다시 몸이 말썽을 일으켰다. 결국 5~6개월이 지난 뒤 정상적으로 마운드에 오를 수 있었다"고 했다.
정민태도 2005년 어깨 수술 후 재활훈련을 거쳐 22개월 만에 복귀할 수 있었다.
김 감독은 "정명원과 정민태, 두 선수도 불펜이 지겹다며, 글러브를 내던지며 1군에 올려달라고 소리를 지른 적도 있었"고 했다. 성급하게 결정해 낭패를 보는 것보다 느긋하게 황소걸음으로 준비하는 게 낫다는 얘기다.
김병현은 25일 청주구장에서 열리는 퓨처스리그 한화전에 등판할 예정이다. 지난 18일 두산전에서 64개의 공을 던진 후 7일 만의 등판이다. 김 감독은 김병현의 상태가 좋으면 등판 간격을 좁히겠다고 했다. 하지만 1군 복귀 시기에 대해서는 말끝을 흐렸다.
민창기 기자 huelva@sportschosun.com
◇김병현 등판 일지
순서=날짜=장소=경기성격=상대=성적=투구수=직구 최고 시속
1=3.29=부산=시범경기=롯데=1⅔이닝 1안타 무실점=43=145km
2=4.4=구리=2군 연습경기=LG=4이닝 무안타 5탈삼진 무실점=56=141km
3=4.18=목동=2군 경기=두산=3이닝 5안타 2탈삼진 5실점(3자책점)=64개=143km
