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만약 1년간 한국야구를 보지 못한 사람이 16일 플레이오프 1차전을 봤다면 아마 깜짝 놀랐을 것이다. SK와 롯데의 야구 스타일이 확 바뀌었기 때문이다. 예전 작전없이 힘으로만 붙는 롯데와 세밀한 작전야구를 펼치는 SK의 스타일이 서로 뒤바뀌었다.
공격에서도 작전야구가 빛을 발했다. 9회말 선두 황재균이 2루타를 치고나간 뒤 8번 조성환은 번트모션을 취했다. SK의 수비수들이 전진수비를 했고 투수가 던지는 것과 동시에 1,3루수는 홈으로 달려왔다. 3구째 조성환은 번트모션에서 강공으로 자세를 바꿨고 3-유간을 꿰뚫는 좌전안타로 무사 1,3루의 찬스를 이었다. 지난 3년간 롯데의 포스트시즌에서 한번도 볼 수 없었던 버스터(페이크 번트 앤드 슬래쉬)였다.
이때 SK 3루수 최 정은 홈으로 대시하는 척만하고 다시 수비를 했다. 번트수비를 하는척해서 상대가 번트에서 강공으로 바꾸도록 덫을 놓은 것. 번트는 대주고 오히려 강공을 하면 잡아내겠다는 뜻이었다. 그러나 조성환은 그런 페이스 수비를 알면서도 강공으로 전환해 안타를 만들어 SK의 수비진을 허탈하게 만들었다.
SK는 눈에 띄는 작전이 보이질 않았다. 히트앤드런 등 SK가 주로 썼던 작전이 없었고, 도루를 시도하지도 않았다. 8회초 무사 1루서도 2번 박재상은 정직하게 번트를 댔다. 이만수 감독대행은 메이저리그 스타일의 타자를 믿고 맡기는 모습이었다.
감독의 성향에 따라 팀은 바뀐다. 타자에 맡기는 롯데도 작전을 가미했고, 다양한 작전구사가 가능한 SK는 타자를 맡기고 있다. 앞으로 시리즈에서 또 어떻게 바뀌어 상대를 놀래킬지는 모른다. 롯데와 SK의 승패와 더불어 상황에 따라 달라지는 두 팀의 작전에 야구팬들이 더욱 재미를 느낄 플레이오프가 되고 있다.
부산=권인하 기자 indyk@sportschosun.com