한국과 중국의 문화 관광 교류가 활발하게 이뤄질 전망이다.
24일 문화체육관광부에 따르면 유인촌 장관이 중국 정부의 초청으로 11월 21일부터 23일까지 상하이에서 열린 '중국 국제여유교역회'에 참석했다. 유 장관은 11월 23일, 중국 문화여유부 쑨예리 부장과 한중 문화·관광장관 회담을 열어 양국 인적 교류와 문화예술·콘텐츠 교류 확대에 뜻을 모았다. 갑작스럽지만 중국의 한국인 비자 면제 발표 등으로 양국간 인적교류 확대의 발판은 마련됐다.
유 장관은 회담 전날 발표된 중국의 일방 비자 면제 기간 연장 조치에 대해 "중국인의 방한 관광 편의성을 높이기 위해 관계 부처와 협의해 나가겠다"고 밝혔다. 쑨예리 부장은 콘텐츠 등 문화강국 한국의 성공 사례를 배우고 싶다고 밝히며 양국 문화·관광장관 회담과 부처 간 교류의 정례화, 박물관·미술관·도서관·극장 등 양국 문화기관과 예술단체 간 교류, 양국 기업 간 교류 심화를 제안했다. 유 장관은 "게임·영화·엔터 분야에서 한중 간 투자와 협력이 이미 활발하다. 앞으로 대중문화 분야에서 한중 합작 등을 통해 양국이 힘을 모은다면 세계 시장도 겨냥할 수 있다"며 "중국 내 한국 영화 상영이나 공연 등이 활발해진다면 지역경제 활성화에도 기여할 수 있을 것"이라고 제안했다.
회담에서 양국 장관은 문화예술·콘텐츠·관광 분야의 활발한 교류를 위해 양국 문화관광 고위급 회담과 실무협의체 정례화에 합의하고, 분야별 구체적인 협력안에 대해 논의해 나가기로 뜻을 모았다. 유 장관은 "2025년 한국에서 아시아태평양경제협력체(APEC, 이하 에이펙) 정상회의가 열리고, 2026년에는 중국이 에이펙(APEC) 의장국을 맡았다며 "회담을 발판으로 2025~2026년 양국의 문화가 활짝 꽃피우도록 함께 노력하자"고 말했다.
한편 유 장관은 지난 22일에는 태국 관광체육부 서라웡 티안텅 장관, 말레이시아 관광예술문화부 티옹 킹 싱 장관과 각각 양자 회담을 열어 방한객 편의 제고, 미래세대 교류 등 양국 인적교류 확대 방안에 대한 의견을 나눴다. 한태 관광장관 회담에서 태국 관광체육부 서라윙 티안텅 장관은 방한 태국 국민이 전자여행허가제(K-ETA) 허가를 받고도 공항에서 입국 거부되는 사례 등을 언급, 불법체류 문제는 불체자 고용 단속으로 대응해 선의의 방한객이 피해당하지 않도록 해달라고 요청했다. 유 장관은 이와 관련해 "태국 국민이 한국 입국 시 겪은 불편에 대해 안타깝게 생각한다. 이를 개선하기 위해 관계 부처와 지속 협의하고 최선의 노력을 다하겠다"라고 답했다.
한-말레이시아 관광장관 회담에서는 내년 한-말레이시아 수교 65주년을 기념한 다양한 문화·관광교류 아이디어가 논의됐다. 유 장관은 내년 경주에서 열리는 에이펙(APEC) 정상회의를 계기로 한국이 추진하는 에이펙(APEC) 문화 고위급 회의 창설에 말레이시아 관광예술문화부 티옹 킹 싱 장관을 초청했고, 티옹 장관은 적극적인 지지와 참석 의사를 전했다.
김세형 기자 fax123@sportschosun.com