[스포츠조선 조윤선 기자] 기안84가 마라톤 완주하는 데는 성공했지만, 뉴욕 타임스에 이름을 올리지 못해 분노했다.
22일 방송된 MBC '나 혼자 산다'(이하 '나혼산')에서는 기안84가 세계 6대 마라톤 중 가장 큰 규모를 자랑하는 뉴욕 마라톤 대회에 도전하는 모습이 그려졌다.
이날 기안84는 오랜 기다림 끝에 마침내 자신의 순서가 다가오자 긴장되는 마음으로 스타트 지점으로 향했다. 그는 "생각보다 더욱 웅장했다. 대규모 참치 떼 중 한 마리가 된 거 같은 느낌이었다. 삼국지 적벽대전 병사가 된 거 같기도 했다. 옥황상제 앞에 심판받으러 가는 저승길 같기도 하고 장관이었다"고 말했다.
자신의 목표인 '서브4' 기록을 위해 1년 동안 준비했다는 기안84는 "뭔가 이렇게 열심히 준비했던 게 오랜만인 거 같다"고 밝혔다. 4시간 이내 완주의 희망을 품고 본격적으로 달리기 시작한 그는 기분 좋게 하이파이브를 하면서 여유 넘치는 미소와 함께 뛰었다.
거리에는 러너들을 응원하는 열기가 가득했고, 흥분한 기안84는 "아이 러브 유 뉴욕", "돈 많이 버세요"라고 큰 소리로 외치며 화답했다. 그러나 계속 뛰면서 응원을 하는 바람에 호흡이 꼬이기 시작했고, 그는 "이제 깝치지 말아야지"라고 말해 웃음을 자아냈다.
기분 좋게 달리던 것도 잠시 기안84는 점점 체력이 떨어지기 시작했고, 복통까지 찾아왔다. 다시 있는 힘을 쥐어짜고 수분을 충전한 그는 많은 러너들이 퍼지는 구간이라는 일명 '죽음의 다리'를 만났다.
힘들지만 멈추지 않고 계속 달리던 기안84는 갑자기 그 자리에 멈춰서 고통을 호소해 안타까움을 자아냈다. 그는 "20km 넘어가면서부터는 그때부터는 사실 거의 지옥이었다"며 "호흡이 아니고 몸 전체가 축 가라앉아서 물에 젖은 솜마냥 너무 무거웠다"고 털어놨다.
무거운 몸을 이끌고 겨우 걷던 기안84는 "4시간은 무리구나"라고 혼잣말하며 괴로워했다. 자신과의 싸움에서 진 것만 같은 기분에 화가 났다는 그는 시원하게 욕 한번 내뱉고 다시 힘내서 달리기 시작했다.
기안84는 겨우 힘겹게 죽음의 다리를 탈출해서 맨해튼에 도착했지만, 체력이 급격히 떨어졌고 설상가상으로 복통이 다시 찾아왔다. 고통을 억누르며 뛰었지만 결국 참지 못한 그는 한쪽 구석에 가서 구토까지 해 안타까움을 안겼다.
힘이 빠진 기안84는 다시 뛰러 갔지만, 더 무거워진 몸에 결국 주저앉고 말았고 31km 지점에서 바닥에 쓰러졌다. 그는 "30km 넘어가면 인체의 신비가 온다. 사지는 슬슬 아프고 목 디스크 아프고 신물 넘어오고 눈은 점점 몇 바퀴 돌아가면서 하늘은 노래진다. 몸이 내 뜻대로 안 움직인다"고 말했다.
2분이 넘도록 일어나지 못하던 기안84는 다시 힘을 쥐어 짜내서 뛰던 중 목발을 짚고 달리는 여성 러너를 목격했다. 그는 "퍼지니까 보였다. 어떤 여자분인데 목발을 양쪽에 끼고 짚고 달리는 거다. 청주 마라톤 때도 시각장애인 분이 뛰는 걸 봤지만 진짜 엄청 리스펙했다"며 "그런 걸 볼 때마다 느끼는 게 내가 배부른 입장이 되니까 더 열심히 뛴 거 같다"고 말했다. 목발을 짚고 달린 러너는 무려 8시간이나 걸려서 완주하는 데 성공한 것으로 전해졌다.
이제는 서브4가 아닌 완주가 목표가 된 상황에서 기안84는 자꾸 중간에 멈췄고, 이를 본 러너들은 그의 어깨를 토닥이며 응원했다. 다시 뛰기 시작한 기안84는 완주 지점 앞에서 태극기를 들고 응원해 주는 교민들을 보며 힘을 냈고, 교민이 준 태극기를 망토처럼 둘러메고 완주하는 데 성공했다.
완주 후에도 기뻐하지 못한 기안84는 "나한테 좀 화났다. 두 번째 마라톤은 멋있게 뛰고 싶었는데 준비한 만큼 아예 못 뛰었다. 근데 그게 실력이니까"라며 씁쓸함을 감추지 못했다.
저녁을 먹기 위해 뉴욕의 한식당으로 향한 기안84는 어머니와 전화 통화를 했다. 아쉬워하는 기안84에게 어머니는 "완주한 것만으로도 대단한 거다"라고 위로했다.
다음날 기안84는 완주 메달에 이름을 각인하기 위해 외출에 나섰다. 뉴욕 마라톤을 뛴 러너들의 이름이 뉴욕 타임스에 실린다는 말을 들은 그는 함께 줄 서 있던 다른 러너와 같이 뉴욕 타임스를 보며 자신의 이름을 찾았다. 그러나 4시간 44분 기록에서 페이지는 끝났고, 뉴욕 타임스에 이름을 올리지 못한 기안84는 시무룩해졌다.
기안84는 "뉴욕 마라톤에 의견을 제시하고 싶은 게 4시간 44분 지난 성적 나오면 사람도 아니냐. 난 기대를 많이 했다. 나름 이걸 내가 오려서 마라톤 목걸이랑 이름 나온 신문지랑 액자를 만들려고 했다. 그림이 깨지지 않았냐"며 "반나절 걸려서 와서 뛰었는데 해준다는 얘기를 말던가. 눈탱이 맞은 거다. 왜 성적으로 줄 세우냐. 뉴욕 타임스가 학교 교무실 선생님이 아니지 않냐. 생각하니까 열 받는다. 장사 그딴식으로 하지 마라"라며 분노를 터뜨려 웃음을 자아냈다.
supremez@sportschosun.com