[스포츠조선 최만식 기자] 현역 노장 축구스타가 무장 강도를 제압했던 일화가 밝혀져 화제가 되고 있다.
22일(한국시각) 영국 매체 '데일리스타'는 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 사우스햄튼에서 뛰었던 36세의 공격형 미드필더 두샨 타디치의 무장 강도 제압 스토리를 소개했다.
세르비아 태생의 타디치는 지난 2014~2018년 사우스햄튼에서 뛰었고, 이후 아약스(네덜란드)를 거쳐 2023년부터 튀르키예 페네르바체에서 주전 미드필더로 뛰고 있다. 고국 세르비아 대표팀에서도 주전급 선수로 활약하며 노익장을 과시하고 있다.
그런 그가 최근 36번째 생일을 맞아 가진 데일리스타와의 인터뷰에서 2년 전 아찔했던 기억을 떠올렸다. 아약스에서 뛰고 있던 2022년 어느 날 밤, 친구와 집 근처 레스토랑에서 저녁 약속을 마치고 귀가하던 중 권총으로 무장한 강도 2명의 습격을 받았다.
정장 차림의 타디치는 총을 가진 강도들의 기습 공격을 피해 일단 몸을 피하려 했지만 스쿠터를 타고 추격하는 강도 일행에 저지당하고 말았다. 결국 타디치는 결투를 결심했다.
타디치는 "내가 먼저 좌우로 움직이면서 그들을 약간 떼어놓았고, 둘 중에 리더로 보이는 사내를 먼저 때렸다. 다른 한 명이 내 뒤에서 목을 움켜쥐었지만, 나는 팔꿈치로 반격했다"면서 "만약 그 때 내가 뒤돌아보았다면 (총을 든 상대로 인해)상황이 매우 달랐을 수도 있었을 것이다. 하지만 그 순간, 나는 아드레날린으로 가득 차서 격렬하게 싸웠다"고 전했다.
당시 강도들은 총을 3정이나 소유하고 있었다고 한다. 하지만 그 순간 타디치는 결코 주눅들지 않고 당당히 대응했다. "나는 세르비아에서 태어났고, 어린 시절에 많이 싸우면서 자랐다"는 게 두려움 없이 맞대응한 숨은 저력이라고 타디치는 설명했다.
격렬한 싸움 끝에 강도들은 줄행랑을 쳤고, 타디치는 손가락에 경미한 부상을 해 며칠 뒤 반창고를 붙이고 경기에 출전했다.
타디치는 "이런 사건은 너무 자주 일어난다. 축구 선수에게만 그런 게 아니다. 사람들이 계속 안전하지 않다고 느낀다면, 사는 지역을 떠날 것이다"면서 "이런 범죄가 멈추기를 바란다"고 당부했다.최만식 기자 cms@sportschosun.com