[스포츠조선 장종호 기자] 수 세기 전 치명적인 질병이던 '괴혈병'이 호주에서 발견돼 화제다.
뉴스닷컴 등 외신들에 따르면 호주 찰스게어드너경 병원에 내원한 한 중년 남성은 심한 통증의 발진, 피가 섞인 소변, 빈혈 증상을 호소했다.
검사 결과 염증성, 자가면역 및 혈액 질환에 대해 음성 판정을 받았으며 내부 출혈도 발견되지 않았다.
의료진은 "환자가 병원에 입원해 있는 동안에도 발진은 계속 퍼졌다"고 설명했다.
대면 조사 결과, 그는 돈이 없어 과일과 채소를 거의 먹지 않는 등 식사를 소홀히 했다는 사실이 밝혀졌다.
가끔 끼니를 거르기도 했으며 이전 처방받은 영양 보충제를 감당할 수 없어 복용을 중단했다.
의료진은 전반적인 영양 상태를 평가하기 위해 혈액 검사를 실시했는데, 그 결과 비타민 C가 검출되지 않았고 다른 주요 영양소의 수치도 매우 낮았다.
의료진은 이에 괴혈병 진단을 내리고 매일 비타민 C(1000㎎), 비타민 D3, 엽산 및 종합 비타민 보충제로 치료를 했다. 이후 발진 등 다른 증상이 사라져 퇴원을 했다.
의료진은 환자의 치료 사례를 최근 영국 의학 저널(British Medical Journal)에 게재했다.
한편 괴혈병은 비타민 C의 부족으로 출혈 장애가 체내의 각 기관에서 발생하는 질병이다.
16~18세기의 대항해 시대에는 이 질병의 원인을 알 수 없었기 때문에, 선원들에게는 해적 이상으로 두려운 존재였다.
괴혈병은 초기에 비타민 C 등을 처방하거나 과일 및 야채 식단을 섭취하면 개선되거나 예방할 수 있다.
하지만 치료하지 않고 방치하면 치명적일 수 있다. 장종호 기자 bellho@sportschosun.com