[스포츠조선 장종호 기자] 대한소아청소년병원협회(옛 대한아동병원협회) 최용재 회장(의정부 튼튼어린이병원장)은 회원 병원 37곳이 지정된 달빛어린이병원과 관련해 "소아청소년 병원이 달빛어린이병원을 운영할 경우 파렴치한 달빛 저수가와 정부가 약속한 국고 보조금 지연 등으로 운영에 큰 어려움을 겪고 있다"며 "효율적인 달빛어린이병원 운영을 위해 저수가 개선과 국고 보조금 지급이 조속히 이뤄져야 한다"고 요구했다.
대한소아청소년병원협회는 "달빛어린이병원 운영 취지는 응급실에서 경증 환자의 진료를 분산, 응급실 진료 효율을 높이고 보험재정 절감을 절감하는데 있는데 이 정책은 상급 종합병원의 소아 응급실이 제 기능을 못하고 폐쇄하고 있는 현실에서 갈 곳이 없는 준중증 응급 환자의 진료를 소아청소년병원에서 전담하게 되는 형태로 변질됐다"며 "현재 소아청소년병원 중 달빛어린이병원으로 지정된 대부분의 회원병원이 일반 진료와 달빛어린이병원 소아응급실화 진료로 인해 경영 등 어려움이 크다"고 호소했다.
특히 "달빛어린이병원은 의원과 병원의 구분이 없이 수가 등이 동일하게 책정돼 있는데 소아청소년병원의 경우 달빛어린이병원을 운영하다보면 의사, 간호사, 원무, 의료기사 등 근무 필요 인력이 필요해 인건비 비용이 부담되고 나아가 치료 재료도 산정 불가로 환아가 많으면 많을수록 적자 구조"라고 토로했다.
이어 "의원에 비해 소아청소년병원의 인건비 등 부담이 큰데도 불구하고 동일한 수가 기준으로 달빛어린이병원을 운영하는 것에 대해 개선이 필요하다"고 지적했다.
대한소아청소년병원협회는 "이에 따라 1차 의료기관으로서의 기능은 의원급에 맡기고 소아청소년병원은 준중증 관리가 가능한 모든 병원들은 카테고리를 재정의해 준중증 환자 진료를 맡도록 하는 등 진료의 수준과 내원환아의 중증도 및 실정에 맞도록 응급의료기금이나 보험 재정으로 지원을 강화하도록 해야 할 것으로 판단된다"고 제안했다.
또한 대한소아청소년병원협회는 "정부가 올해 상반기와 하반기로 나눠 2번 국고 보조금을 지급한다고 약속했는데 당초 밝힌 국고 보조금이 낮게 조정됐음은 물론 그나마도 지급되지 않고 있어 이 역시 달빛어린이병원을 운영 중인 소아청소년병원을 더욱 난관에 빠트리고 있다"고 어려움을 전했다.
협회는 "국고 보조금 지급 실태를 알아보기 위해 8곳의 소아청소년병원에 대해 무작위 샘플 조사를 실시해 본 결과 전혀 지급 받지 못한 병원 3곳, 일부만 받은 병원 3곳이었으며 아예 보건소로부터 국고 지원금이 없다고 확인한 병원도 2곳이나 있었다"고 밝혔다.
최용재 대한소아청소년병원협회 회장은 "국고 보조금 지급은 기약이 없는 상태이며 적자 구조로 검사실과 처치실의 운영이 불가, 축소 및 폐쇄가 필연적이고 이로인해 달빛어린이병원을 운영 중인 회원병원 대다수가 달빛어린이병원 지정 반납을 고민하고 있는 것으로 안다"며 "이같은 상황이 발생되면 배후진료의 어려움에 따른 대학병원 소아응급실 축소 및 폐쇄 등이 잇따르고 있다는 점을 감안할 때 야간 소아환자는 진료에 큰 자질을 맞이 하게 될 것이 우려된다"고 경고했다.
이어 최용재 회장은 "현재 운영 중인 달빛어린이병원이 본래의 기능을 발휘하기 위해서는 검사실과 처치실을 가동하는 소아청소년병원에 대해서는 응급실과 동등한 수가나 지원금 확대를 통해 준중증 환아들에게 필요한 의료를 적시에 제공할 수 있도록 해야 한다"고 강조했다.
한편 달빛어린이병원은 95곳이 운영 중인데 이중 소아청소년병원은 37곳으로 38.9%를 차지하고 있다. 장종호 기자 bellho@sportschosun.com