[스포츠조선 박상경 기자] 절정으로 향하는 가을, 골프축제가 펼쳐진다.
17일부터 20일까지 나흘 간 국내에선 3개 투어가 동시 개최된다.
강원도 양양 설해원에선 KPGA(한국프로골프)투어 더 채리티 클래식 2024(총상금 10억원, 우승상금 2억원)가 펼쳐진다. 경기도 용인 사우스스프링스CC에선 KLPGA(한국여자프로골프)투어 상상인-한경 와우넷 오픈 2024(총상금 12억원, 우승상금 2억1600만원)가 열린다. 경기도 파주 서원힐스CC에선 LPGA(미국여자프로골프)투어 BMW 레이디스 챔피언십(총상금 220만달러·약 30억원)이 개최된다.
앞서 가장 관심을 끈 대회는 BMW 레이디스 챔피언십. 국내 유일의 LPGA투어로 매년 세계적 선수들의 출전으로 관심이 집중됐던 무대다. 이번 대회에도 릴리아 부(미국) 리디아 고(뉴질랜드) 인뤄닝(중국) 등 세계랭킹 2~4위 선수가 모두 출사표를 던졌다. 세계랭킹 9위 유해란과 KPMG 여자 PGA 챔피언십 우승자 양희영, 김효주 등 국내 선수들도 오랜 만에 팬 앞에 선을 보인다. 다만 출전을 예고했던 세계랭킹 1위 넬리 코르다(미국)가 목 부상으로 기권하겠다고 발표했고, 국내 선수 중 세계랭킹 최상위(5위) 고진영도 이번 대회에 빠져 다소 김이 샜다.
KPGA투어 더 채리티 클래식은 사회 공헌 활동으로 주목 받고 있다. 주최사인 동아쏘시오그룹은 올해부터 대회 명칭에 기업 이름을 뺐다.
기업 홍보 보다 사회 공헌의 가치를 앞에 두고자하는 의지의 표현이다. 그룹은 감추고, 돈은 더 쓴다.
대회 총상금과 같은 규모의 10억원을 자선기금으로 내놓았고, 갤러리 대상 기부 활동도 펼친다. 출전 선수 역시 상금 10%를 내놓으며 뜻을 함께 한다. 현재 제네시스 포인트 및 상금순위, 평균 타수 모두 선두인 장유빈이 지난 주에 이어 2주 연속 우승을 차지할 지에 관심이 쏠린다. '박카스 맨'으로 불릴 만큼 소속팀 동아제약의 사회공헌 활동에 공감하고 실천에 적극나서는 박상현의 우승 여부도 관심사다.
KLPGA투어 상상인-한경 와우넷 오픈 2024 최대 관심사는 윤이나의 활약 여부다. 현재 상금 순위 및 대상포인트, 평균타수 모두 선두인 윤이나는 최근 LPGA투어 진출 가능성을 밝혀 주목 받고 있다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com