[스포츠조선 한동훈 기자] 엔제 포스테코글루 토트넘 감독이 'SON 톱'을 부정하는 발언을 했다.
포스테코글루는 손흥민이 또 원톱 스트라이커로 뛰는 일은 없었으면 좋겠다고 했다. 센터포워드 자원인 도미닉 솔란케와 히샬리송이 건강했으면 좋겠다는 취지로 한 이야기이지만 지난 1년 동안 종종 사용한 'SON 톱'은 효과가 없는 작전이라는 뜻으로도 해석 가능하다.
영국 언론 '풋볼런던'이 21일 공개한 브렌트포드전 공식 기자회견 전문에 의하면 포스테코글루는 솔란케와 히샬리송이 시즌 초반부터 부상을 당하는 바람에 공격진 구상이 틀어졌다고 밝혔다.
토트넘은 여름 이적시장을 통해 클럽 역대 최고 이적료 6500만파운드(약 1130억원)를 지출하며 AFC본머스에서 솔란케를 영입했다. 솔란케는 1라운드 레스터시티 원정 경기 이후 다쳤다.
포스테코글루는 "히샬리송도 출전할 수 없게 됐다. 우리 계획은 최전방에서 위협을 줄 수 있는 두 명의 강력한 스트라이커를 보유하는 것이었다. 둘이 모두 빠지면서 도움이 되지 못했다. 조금 힘들어졌다. 쏘니도 거기서 뛰고 데얀 쿨루셉스키도 그 자리에 들어가면서 매끄럽지 않았다. 이제 그런 일은 없어졌으면 좋겠다"고 밝혔다.
포스테코글루는 솔란케에 대한 판단을 내리기에는 아직 이른 시점이라고 말했다.
그는 "아직 샘플이 크지 않다. 그는 우리 팀에서 2경기도 안 뛰었다. 15경기에서 골을 못 넣었다면 걱정할 수도 있다. 서둘러서 판단할 필요는 없다. 단지 내가 보는 것은 그가 우리 팀에 적응을 정말 잘했다는 것이다. 아직 시간은 많다"고 했다.
토트넘은 이반 토니도 노렸지만 결국 솔란케를 선택했다. 포스테코글루는 "살려본 적은 있지만 내가 원했던 선수는 솔란케였다. 우리가 찾고 있던 프로필에 가장 부합하는 선수였다. 그를 영입하는 데 거의 여름 내내 시간이 흘렀다"고 돌아봤다.
이어서 "솔란케는 이제 겨우 몇 경기에 뛰었다. 불안한 감정은 느껴지지 않았다. 이번 주에는 출전 시간을 확보하는 만큼 자신감을 얻기를 바란다. 시즌이 진행되면서 그는 우리에게 더 큰 기여를 할 것이라고 확신한다"고 기대했다.
히샬리송은 아직 복귀가 요원하다.
토트넘은 프리미어리그 4라운드까지 1승 1무 2패로 출발이 매우 나쁘다. 그나마 직전 경기 카라바오컵 3라운드에서 코벤트리에 역전승을 거두며 4라운드에 진출, 분위기 전환에 성공했다.
포스테코글루는 팀 분위기는 전혀 걱정이 없다고 했다.
포스테코글루는 "처음 4경기를 다 이겨도 똑같다. 우리는 모든 경기를 이기려고 노력한다. 지난 4경기도 내용은 좋았다. 그것이 중요하다. 경기 지배 측면은 일관적이었다. 그에 대한 보상을 받지 못했다. 우리의 좋은 플레이가 보상을 받을 수 있도록 노력하겠다"고 했다.
토트넘은 21일 밤 11시 안방으로 브렌트포드를 불러들인다. 브렌트포드는 4라운드까지 2승 2패다. 3라운드서 맨체스터 시티와 명승부 끝에 1대2로 졌다.
손흥민도 명예 회복이 절실하다. 최근 토트넘 부진의 주요 원인 중 하나로 손꼽혔다.
스카이스포츠는 '손흥민을 비롯한 주축 선수들이 고전하고 있다. 손흥민이 아스널전이 끝나고 경기장을 떠날 때 팬들이 손흥민을 빼라고 외치는 소리를 들을 수 있었다. 손흥민은 에버턴전 4대0 대승을 이끄는 2골을 넣었지만손흥민이 골을 넣은 경기는 최근 13경기 중 3경기에 불과하다'고 꼬집었다. 한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com