[스포츠조선 김대식 기자]메이슨 그린우드의 득점력이 정말로 예사롭지 않다.
올랭피크 마르세유는 1일 오전 4시(한국시각) 프랑스 툴루즈의 스타디움 데 툴루즈에서 열린 툴루즈와의 2024~2025시즌 프랑스 리그1 3라운드에서 3대1로 승리했다. 마르세유는 리그 첫 3경기에서 2승 1무로 산뜻한 출발을 만들어내 리그 1위에 올랐다.
승리의 파랑새는 이번에도 그린우드였다. 전반 16분 루이스 엔리케가 페널티박스에 있는 그린우드에게 패스를 찔러줬다. 그린우드는 골대 위치를 확인하지도 않고, 패스의 결을 그대로 살려 환상적인 터닝슈팅으로 골대 사각에 환상적인 득점을 터트렸다. 리그 4호골이 터진 그린우드다.
그린우드는 선제골을 터트린 뒤 1분 만에 추가골을 기록했다. 툴루즈의 후방에서 실수가 나왔고, 엔리케가 공을 받아 그린우드에게 보냈다. 그린우드는 이번에도 원터치 슈팅으로 득점을 뽑아냈다. 수비수에 굴절되는 행운이 따랐지만 그린우드의 득점 감각이 얼마나 올라와있는지를 보여주는 장면이었다.
마르세유는 그린우드의 2골로 일찌감치 승기를 잡았다. 마르세유는 후반 7분 상대의 자책골까지 만들어냈다. 마르세유는 만회골을 내줬지만 흔들리지 않고 승리를 지켜냈다.
리그 3경기 동안 5골 1도움을 폭발한 그린우드다. 마르세유는 이번 여름에 로베르트 데 제르비 감독을 선임하면서 지난 시즌의 부진을 만회하겠다면서 폭풍 영입을 진행했다. 데 제르비 감독이 가장 공을 들인 영입이 그린우드였다.
그린우드는 맨체스터 유나이티드가 키워낸 대형 유망주다. 하지만 2021~2022시즌 도중 영국 경찰에게 여자친구 성폭행 및 폭행 혐의로 체포됐다. 영국 검찰이 그린우드를 기소했지만 1년 후 그린우드의 혐의를 확실하게 입증할 수 없다면서 모든 소송을 취하했다. 이에 맨유는 그린우드 범죄 혐의에 대한 자체 조사를 실시했고, 최종적으로 그린우드와 결별하기로 결정했다.
그린우드는 헤타페로 임대를 떠나서 곧바로 자신의 실력을 보여주기 시작했다. 맨유로 돌아왔지만 역시나 여론으로 인해서 동행하기는 어려웠다. 이때 마르세유는 영입 반대 여론에도 불구하고, 그린우드 영입을 진행했다.
당시 베누아 파얀 마르세유 시장은 "그린우드의 행동을 말로 표현할 수도 없고, 용납될 수도 없다. 아내를 폭행하는 모습을 사진을 봤는데 너무 충격적이었다. 이런 식으로 아내를 학대하는 건 납자답지 못한 일이며 그는 마르세유에 자리를 잡아선 안된다"며 그린우드 영입에 대해 공개적인 비판을 보냈다.
하지만 그린우드가 3경기 만에 곧바로 리그 최고 수준의 득점력을 보여주자 비판의 목소리가 쏙 들어갔다. 악마의 재능이라고 불리는 이유다. 현재 리그1은 킬리안 음바페가 떠나면서 리그 왕자 자리가 비었다. 그린우드가 지금의 활약이라면 프랑스 리그 최고의 선수로 우뚝 서는 모습도 전혀 이상하지 않다.