[스포츠조선 나유리 기자]반드시 잡았어야 하는 경기를 놓쳤다. 감독이 퇴장까지 불사했지만 결과는 참담한 패배였다.
NC 다이노스가 5연패에 빠졌다. 시즌 초반 2위를 달리며 1위 KIA 타이거즈를 한때 위협했던 팀이라고는 믿기지 않는 최근 경기력이다.
11일 잠실 LG 트윈스전에서는 이길 수 있었던 경기마저 놓쳤다. NC는 이날 신민혁이 6이닝 1실점 호투하며 LG 타선을 잠재웠다. 신민혁은 부상 복귀 후 2경기 연속 퀄리티스타트를 기록했다. 힘겨운 선발진 가운데 희망의 빛이 보였다.
하지만 NC 타자들이 번번이 득점 찬스를 놓치면서 초반 득점에 실패했고 7회초 어렵게 1-1 동점까지는 만들었다.
그 과정에서 강인권 감독이 퇴장을 당하는 상황까지 발생했다. NC는 맷 데이비슨의 솔로 홈런으로 1-1이 됐고, 그 이후 권희동의 볼넷 출루와 천재환의 안타로 무사 1,2루. 중심 타자 김성욱이 번트까지 성공시키면서 1사 2,3루 천금 득점 기회를 마련했다.
하지만 3루주자 권희동이 포수 박동원의 견제에 태그아웃 되는 변수가 발생했다. 그 과정에서 비디오 판독을 신청했지만 결과는 번복되지 않았고 강인권 감독은 판독 이후 해당 내용에 대해 항의를 하다 퇴장을 당했다. 강인권 감독은 LG 3루수 구본혁의 주루 방해 여부와 이에 대한 판독 여부에 대해 질의했지만 규정상 퇴장이었다. 강인권 감독은 올 시즌 두번째 퇴장을 당했다.
권희동의 태그 아웃 그리고 감독의 퇴장까지 나오면서 뒤숭숭해진 NC는 결국 추가점을 내지 못했다.
그리고 9회초. NC가 기어이 역전을 시켰다. LG 마무리 유영찬을 상대로 서호철 2루타, 데이비슨의 사구로 주자를 쌓았고 상대 보크까지 나왔다. 답답했던 타선은 2사 후 김성욱 타석에서 풀렸다. 상대 3루수 땅볼 포구 실책이 나오면서 3루주자 박영빈이 득점했고, 그사이 2루주자 권희동까지 득점했다. 적시타 없이 2점. 마침내 3-1로 역전에 성공하는 순간이었다.
뒤숭숭해진 분위기를 바꿀 수 있는 득점이었고, NC 벤치는 정석대로 마무리 이용찬을 9회말에 올렸다.
그런데 반전이 일어났다. 1아웃을 잡은 이후 오스틴 딘에게 솔로 홈런을 허용하더니 2사 1,2루 위기에서 박동원에게 끝내기 역전 2타점 2루타를 맞으면서 너무나 허무하게 3대4로 역전패를 당했다.
적시타 한번 시원하게 터지지 않고 어렵게, 어렵게 9회초 역전에 성공했던 NC가 허망하게 연속 장타를 맞고 그대로 졌다. 연패도 끊지 못했다.
최근 NC의 경기력을 보여주는 대목이다. 핵심 선수들이 줄부상을 당한데다 '에이스' 카일 하트까지 최근 심한 몸살 감기로 로테이션을 거르면서, 힘겨운 싸움을 이어오고 있다. 그러나 신민혁이 1실점 역투로 호투를 펼쳤고, 상대 실책으로 분위기를 바꾼 경기마저 이렇게 놓친 것은 충격이 크다.
상위권 재진입을 목표로 에릭 요키시를 영입하는 승부수를 띄웠지만, 그 한가지로는 역부족이라는 사실이 증명되고 있다. 최근 10경기에서 2승8패로 10개 구단 중 가장 저조한 성적을 기록 중인 NC는 현재 7위다. 5위 SSG 랜더스와 3경기 차. 아래쪽 9위 한화와는 1경기 차에 불과하다. 꼴찌인 키움 히어로즈와도 불과 2.5경기 차다. 위에 대한 희망보다 아래에 대한 걱정이 더 커져버린 현실이다.
나유리 기자 youll@sportschosun.com