[천안=스포츠조선 윤진만 기자]K리그 U-18 챔피언십에서 우승한 전북 U-18 이광현 감독이 유스팀 우승이 프로팀에도 긍정적인 영향을 미치길 바랐다.
이 감독은 25일 천안축구센터 주경기장에서 열린 김천과 '2024 GROUND.N K리그 U-18 챔피언십'에서 4대1 스코어로 승리해 우승을 차지한 뒤 "명예로운 대회에서 우승해 영광이다. 열심히 뛰어준 선수들에게 감사하다"고 소감을 말했다.
지난 2022년 U-15 챔피언십, 2023년 U-17 챔피언십에서 우승한 이 감독은 구단 첫 U-18 대회 우승으로 유스 대회 트리플 크라운을 달성하며 지도력을 입증했다.
이 감독은 "전북이란 팀은 프로와 유스를 가리지 않고 늘 상대를 압도하는 경기력을 발휘해야 한다고 생각한다. 상대를 내려앉히기 위한 빌드업, 공을 가졌을 때의 움직임과 파이널서드에서의 집중력을 강조했다"고 우승 비결을 설명했다.
그는 "구단에선 성적보다는 성장이 중요하다는 점을 강조한다"고 덧붙였다.
전북은 전반에만 진태호 김주영과 상대 자책골 2골로 4골을 넣었다. 후반 13분 이도헌에게 한 골을 허용했지만, 대세에는 영향을 미치지 못했다.
압도적인 승리에도 이 감독은 "90% 정도 만족한다"고 했다. 왜일까. 그는 "이번대회 6경기 중 오늘 경기력이 가장 안 좋았다. 그래도 이겼기 때문에 90%"라고 했다.
2025년을 더 기대되게 만든 2학년생 전원을 '이광현픽 MVP'로 뽑았다.
이번 대회는 토트넘행을 앞둔 2006년생 양민혁(강원), 2007년생 특급유망주 박승수(수원)와 비슷한 나이대 선수들이 출전했다.
이 감독은 "양민혁은 장점이 뚜렷해서 프로에서 통한다. 우리도 선수들의 개인적인 장점을 부각시켜주려고 노력 중"이라고 했다.
진태호 등 준프로 선수를 비롯해 이번 대회에 참가한 선수들이 좋은 기량을 지닌 만큼 프로팀에 가서도 좋은 능력을 뽐낼 수 있다고 확신에 찬 목소리로 말했다.
전북 프로팀은 올 시즌 '역대급 부진'에 빠지며 24라운드 현재 10위에 처져있다. 전북 선수 출신인 이 감독은 이번 우승이 프로팀에도 좋은 영향을 끼치길 바란다면서 "전북은 반드시 반등할 것"이라고 힘줘 말했다. 천안=윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com