[스포츠조선 이종서 기자] 이보다 화려하게 고향으로 돌아갈 수 있을까. 현대건설 힐스테이트 배구단이 전라남도 무안에서의 특별한 5일을 보냈다.
현대건설은 지난 9일부터 13일까지 전라남도 무안에서 하계 전지훈련을 진행했다.
무안은 강성형 현대건설 감독의 고향. 지난 시즌 13년 만의 현대건설 통합우승을 일군 강 감독은 그야말로 '금의환향'을 했다.
훈련 기간 동안 장마로 꾸준하게 비가 예보되어 있었지만, 현대건설의 훈련 기간은 맑은 날씨가 이어졌다. 강 감독은 "고향에 왔더니 비도 피해준다"고 미소를 지었다.
무안군에서도 전폭적인 지지를 해줬다. 무안종합스포츠파크 실내체육관에 배구 코트를 새롭게 깔아주는 등 프로 선수의 훈련이 손색없는 환경을 마련해줬다. 또한 선수단 식사 등에도 많은 신경을 썼다는 후문. 강 감독은 "우승하고 왔더니 대접을 잘 해주시더라"고 감사의 마음을 전하며 "맛있는 전라도 음식 많이 먹이고 힘든 훈련을 해야겠다"고 웃었다.
현대건설도 체육 등에서 소외될 수 있는 무안에서 특별한 시간을 남겼다. 훈련 2일 차인 10일에는 목포여상과 연습 경기를 했고, 3일차 였던 11일에는 동호회 생활체육인 대상으로 재능 기부행사를 진행하기도 했다. 또한 12일에는 페퍼저축은행과의 연습경기 및 팬 사인회를 진행하면서 볼거리와 팬서비스를 제공하기도 했다.
강 감독은 "(무안) 지역에는 이런 시간이 자주 없다. 고향에 오다보니 배구만 보여드리기 보다는 좋아하는 선수와 함께 같이 받고 때리고 할 수 있는 시간을 가져보려고 했다"고 밝혔다. 강 감독은 "의미있는 시간이었던 거 같다"고 설명했다.
선수들도 잊지 못할 추억을 남겼다. 현대건설은 11일 오전 무안낙지공원에서 갯벌 훈련을 진행했다. 갯벌이 점차 사라지는 추세인 만큼 대다수의 선수들이 생애 첫 갯벌 체험을 하기도 했다. 강 감독부터 진흙을 뒤집어썼고, 선수들 얼굴은 진흙이 가득 묻었다. 피구를 하는 등 즐기는 프로그램이 있었지만, 생각보다 체력 및 지구력 증진에도 효과가 있었다는 평가다. 또한 웃음꽃이 피면서 스트레스도 풀었다.
훈련의 마무리는 '야구 관람'. 광주 기아챔피언스필드에 방문했다. 양효진이 시구를, 강 감독이 시타를 했다. 이번 행사는 현대자동차그룹 스포츠단 간 교류 활성화의 일환으로 마련됐다. KIA와 현대건설은 "앞으로도 다양한 분야에서 교류 협력을 이어갈 계획"이라고 밝혔다.
현대건설은 통합 2연패에 도전한다. 특별한 전력 보강은 없었지만, 지난 시즌 우승 멤버가 그대로 남았다. 강 감독은 "다른 팀들이 작년보다 전력 보강이 많이 됐다고 생각한다. 우리도 위파이가 있지만, 다른 팀이 조금 부족했던 부분을 채워서 더 강해졌을 거 같다"고 경계하면서도 "우리의 작전이 노출돼서 같은 패턴으로 갈 수도 있겠지만, 반대로 이야기하면 팀 워크적으로 우리는 더 안정화를 가지고 왔다고 볼 수 있다"고 긍정적인 시선을 보내기도 했다.
기분 좋은 '사고'도 있었다. 구단 버스에 이상이 생겼던 것. 강 감독은 "작년에 경남 고성에서 훈련을 했을 때 버스에 이상이 생겨서 연습경기를 하지 못한 적이 있다. 올해도 같은 패턴으로 가면 될 거 같다"며 다가오는 시즌 활약을 다짐했다.이종서 기자 bellstop@sportschosun.com