[스포츠조선 김가을 기자]충격이다. 중국의 '2m 골키퍼' 유진용이 공격수 출전은 처음이었음을 고백했다.
일본 축구 전문 매체 게키사커는 19일 '중국 23세 이하(U-23) 대표팀의 골키퍼 유진용이 공격수로 출전한 것은 처음이라고 말했다'고 보도했다.
쳉 야오동 감독이 이끄는 중국 U-23 대표팀은 16일 오후 10시(이하 한국시각) 카타르 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 일본 U-23 대표팀과의 2024년 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 겸 파리올림픽 아시아 최종 예선 조별리그 B조 1차전에서 0대1로 패했다.
중국 입장에선 두고두고 아쉬움이 남을 수밖에 없다. 중국은 경기 시작 8분 만에 쓰키 구류에게 선제골을 내줬다. 0-1로 끌려갔다. 변수가 발생했다. 전반 17분이었다. 일본의 센터백 니시오 류야가 어이없는 반칙으로 레드카드를 받았다. 중국은 수적 우위를 점했다. 반전의 발판을 마련했다. 중국은 일본을 상대로 총력전에 나섰다. 볼점유율(62%-38%), 슈팅(10-8), 유효 슈팅(6-4) 등 공격 전반에서 일본을 압도했다. 하지만 중국의 골결정력은 최악이었다. 급기야 중국은 후반 43분 '2m 골키퍼' 유진용을 필드 플레이어로 투입하는 등 변칙 작전을 썼다. 기대했던 득점은 마지막까지 나오지 않았다.
게키사커는 '중국은 일본과의 첫 경기에서 수적 우위를 잡았다. 하지만 중국은 득점을 하지 못했다. 후반 43분엔 2m의 골키퍼 유진용을 필드 플레이어로 내세웠다. 유니폼엔 유진용의 이름과 등번호가 새겨져 있었다. 일본에서도 곤혹과 함께 큰 화제가 됐었다. 정작 본인은 연습 때 몇 차례 공격수를 맡았다고 했다'고 전했다.
이 매체는 중국 언론 타이탄 스포츠의 보도를 인용해 '(유진용의 공격수 출전) 지난해부터 팀 계획에 포함된 것 같다. 포지션에 상관없이 최선을 다하는 것 같다. 단지 실전에서 시험해 볼 기회는 없었다. 본인은 하프 타임 때 감독에게 출전을 요청했던 것 같다. 하지만 공격수로서의 데뷔는 후반 막판이었다. 골을 정면에서 받는 장면이 있었지만, 슛 대신 패스를 택했다. 공은 제대로 전달되지 않았다. 유진용은 중국의 변칙에서 주역이 됐다. 하지만 본인의 첫 번째 희망은 골키퍼로서의 출전'이라고 했다.
유진용은 "앞으로 골을 막으면서 마지막에 득점이 필요할 때 헤더골을 위해 올라갈 수도 있다"고 말했다.
한편, 중국은 19일 오후 10시 황선홍 감독이 이끄는 대한민국과 조별리그 2차전을 치른다.
김가을 기자 epi17@sportschosun.com