[스포츠조선 김대식 기자]베트남 축구협회가 결국 칼을 빼들었다.
베트남축구협회(VFF)는 26일(한국시각) 공식 홈페이지를 통해 "2026 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 아시아 지역 2차 예선에서 열린 베트남과 인도네시아의 경기 직후, 필립 트루시에 감독과 논의했다. 베트남 국가대표팀과 U-23 대표팀을 맡았던 트루시에 감독은 베트남과 금일부로 계약을 종료하기로 합의했다'고 공식 발표했다.
같은 날 베트남은 신태용 감독이 이끄는 인도네시아와의 2026 FIFA 월드컵 아시아 2차예선에서 0대3으로 참패를 당했다. 베트남은 2차 예선 F조 최약체인 필리핀한테만 승리를 거뒀을 뿐, 나머지 3경기에서 모두 패배하면서 3차 예선 진출 위기에 놓였다. 끝내 VFF는 트루시에 감독으로서는 상황을 바꿀 수 없다고 판단한 것이다.
이미 계약 해지 타이밍이 늦었다는 분석도 존재한다. 트루시에 감독은 지난해 10월부터 젊은 선수들을 대거 기용하면서 베트남을 리빌딩시키겠다는 의지를 드러냈지만 그 결과는 참혹했다. 필리핀 상대로 승리를 거둔 뒤에 무려 7경기 연속 패배하면서 추락했다. 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에서도 조별리그에서 3전 전패를 당하면서 베트남의 자존심을 구겼다.
아시안컵 조별리그 전패 탈락이라는 치욕스러운 결과에도 VFF는 트루시에 감독에 대한 신뢰를 보였지만 인도네시아한테 연달아 2패를 당하자 결국 결별을 결정했다. VFF는 '트루시에 감독은 선수단과 대표팀 그리고 베트남 팬들의 응원과 긍정적인 모습에 감사를 표했다. 그는 팀 성적이 기대에 미치지 못했다며 베트남 팬들에게 사과했다'고 덧붙였다.
VFF는 최근 계속된 연패로 인해서 팀 성적이 추락한 점에 대해서도 사과의 메시지를 전했다. '베트남 축구팬들에게 설정한 목표를 달성하지 못한 최근 성과에 대해 사과드린다. 팬들이 계속해서 축구 전반에 대한 신뢰와 지지를 보내주기를 바란다'고 언급했다. 트루시에 감독은 박항서 감독의 후임으로 지휘봉을 잡았는데 처참한 결과만 만들어낸 뒤 자리를 떠났다. 베트남 매체인 Tuoi Tre News는 '베트남은 트루시에 감독의 1년 재임 동안 고난과 실망 외에는 아무것도 겪지 않았다. 베트남은 FIFA 랭킹에서 94위에서 105위로 떨어졌는데, 이는 몇 년 만에 가장 낮은 순위다. 이 모든 일이 트루시에 지휘봉을 잡은지 1년 만에 일어났다'며 트루시에 감독을 향해 맹비난을 퍼부었다.
매체는 트루시에 감독의 모든 걸 비판했다. '많은 사람들은 그의 실패가 선수 관리 방법, 특정선수에 대한 편애, 느린 의사 결정, 그리고 비효율적인 전술에 대한 의존 때문이라고 믿습니다. 그런데도 트루시에 감독은 자신의 실수에 대해 거의 이야기하지 않았다. 대신 그는 종종 선수들에게 책임을 전가했다. 베트남 축구 역사상 트루시에 감독처럼 수많은 팬들로부터 사퇴 요구에 직면한 감독은 없었다'고 덧붙였다.
트루시에 감독한테는 박항서 감독의 대체자라는 점이 엄청난 부담감으로 작용했던 것이다. 베트남 국민들의 기대치는 박항서 감독에게 맞춰져있는데 트루시에 감독은 전혀 기대치를 충족시키지 못했다. VFF는 다시 박항서 감독처럼 팀을 이끌 수 있는 감독을 찾아야 한다.베트남 매체 SOHA는 '트루시에 감독은 4승 10패를 기록한 뒤에 베트남 대표팀 감독직을 공식적으로 떠났다. 이제 베트남 축구의 주요 문제는 더 이상 프랑스 감독이나 인도네시아 경기에 대한 세세한 분석이 아니다. VFF는 트루시에를 대체할 새로운 사람을 찾는 걸 목표로 잡았다'고 보도했다.
박항서 감독도 언급됐지만 현재로서는 VFF와 박항서 감독이 접촉하지 않고 있다는 내용이었다. SOHA는 '박항서 감독의 회사가 VFF와 접촉해 트루시에 감독을 대신할 몇몇 인물을 VFF에 제안했다. 그러나 그 명단에는 박항서 감독이 없었다. 이를 토대로 박항서 감독이 1년 전에 떠났던 자리로 돌아갈 생각이 없다는 걸 알 수 있다'고 설명했다.
그런데도 많은 베트남 국민들이 박항서 감독의 복귀를 바라고 있는 중이다. 박항서 감독의 현재 얼마만큼의 연봉을 받고 있는지부터 시작해 박항서 감독이 베트남 감독으로 돌아올 의지가 있는지에 대해서도 분석하는 기사가 베트남 매체들을 통해서 쏟아지고 있다. 그만큼 팬들의 관심이 크다는 것이다.