[스포츠조선 이원만 기자] 에이스는 안정적인 기량을 보여주고, 다른 멤버들의 호흡은 나날이 정교해지고 있다. 실책이 나왔지만, 경기의 흐름을 해칠 수준은 아니었다. 청주 KB스타즈의 굳건한 기량 앞에 용인 삼성생명은 힘을 쓰지 못했다.
KB스타즈가 손쉽게 7연승 달성에 성공했다. KB스타즈는 22일 청주체육관에서 열린 '2023~2024 우리은행 우리WON 여자프로농구' 정규리그 홈경기에서 삼성생명을 맞이해 2쿼터부터 만든 리드를 끝까지 이어가며 67대57로 승리했다. 이로써 KB스타즈는 7연승을 기록하며 시즌 18승(2패)째를 기록해 단독 1위를 유지했다. 삼성생명은 시즌 10패(9승)째를 당해 승률 5할을 지키지 못했다. KB스타즈의 에이스 박지수가 20득점(9어시스트)으로 팀 공격을 주도했고, 가드 염윤아도 기민한 움직임으로 공격에 활력을 불어넣으며 13득점-5리바운드-4어시스트-4스틸로 알찬 활약을 펼쳤다.
경기 초반 양팀이 박진감 넘치는 대결을 펼쳤다. 삼성생명은 이해란과 배해윤 등 베테랑을 앞세워 초반 분위기를 달군 뒤 키아나 스미스와 신이슬을 앞세워 끝내 1쿼터를 17-14로 리드했다. 스미스가 종료 직전 날린 3점슛이 아름다운 궤적을 그리며 림을 가른 덕분.
하지만 2쿼터에 KB스타즈가 전세를 뒤집었다. 쿼터 초반 양팀의 공격은 제대로 성공하지 못했다. 첫 3분간 무득점. 하지만 KB스타즈가 김민정과 이혜주, 성수연 등 벤치 멤버들의 득점을 앞세워 침체된 흐름을 먼저 깨트렸다. 이어 박지수를 앞세워 쿼터를 우세한 흐름으로 마무리하며 전반을 35-32로 마쳤다.
후반은 KB스타즈의 분위기였다. 강이슬이 3점포를 성공하며 기선을 제압한 KB스타즈는 강한 인사이드 수비로 배혜윤과 이해란을 앞세운 삼성생명의 득점 패턴을 차단했다. 이어 박지수도 내외곽을 넘나들며 득점 본능을 발휘했다. 박지수가 3점포까지 꽂아넣자 삼성생명은 혼란에 빠졌다. 쿼터 막판 드디어 두 자릿수 차이가 났다. 그나마 삼성생명이 쿼터 막판 강유림의 자유투와 신이슬의 가로채기에 이은 속공으로 한 자릿수로 간격을 좁히며 4쿼터에 대한 기대감을 남겼다.
삼성생명은 기대감을 갖고 4쿼터에 들어갔지만, 흐름을 바꿀 순 없었다. KB스타즈 염윤아가 빠른 스피드를 앞세워 코트에 활력을 불어넣었다. 박지수가 막힌 루트를 염윤아의 움직임으로 뚫어내는 양상이었다. 결국 염윤아와 강이슬이 코트를 누비며 삼성생명의 추격을 뿌리쳤다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com