[항저우(중국)=스포츠조선 김가을 기자]황선우(20·강원도청)가 금빛 레이스를 향해 첫 물살을 가른다.
대한수영연맹에 따르면 황선우는 22일 오후 3시 중국 항저우의 아쿠아틱 스포츠 아레나에서 실전 훈련에 돌입한다. 21일 결전지 항저우에 도착한 황선우는 22일 오전에는 휴식을 취한다. 그는 전동현 코치의 지도 아래 김우민(22·강원도청) 이호준(22·대구광역시청) 양재훈(25·강원도청) 등과 오후 3시 메인풀 입수를 예고했다.
황선우는 항저우아시안게임 남자 자유형 100ｍ, 200ｍ, 계영 800ｍ 강력한 우승 후보다. 그는 도쿄올림픽 남자 자유형 100ｍ 준결선에서 47초56의 당시 아시아 신기록과 세계주니어신기록을 세웠다. 한국 선수로는 처음이자 아시아 선수로도 1956년 멜버른 대회의 다니 아쓰시(일본) 이후 65년 만에 올림픽 이 종목에서 결선 무대에 올랐다.
주종목인 자유형 200ｍ에서는 압도적 페이스를 자랑하고 있다. 그는 2022년 부다페스트 세계수영선수권대회 2위(1분44초47), 2023년 후쿠오카 대회 3위(1분44초42)를 기록했다. 한국 선수로는 처음으로 2회 연속 메달을 획득했다.
황선우는 '황금세대'로 불리는 동료들과 계영 800ｍ에서도 금메달을 정조준한다. 그는 지난 12일 열린 항저우아시안게임 결단식에서 "세계선수권에서 1번 주자인 내가 컨디션 난조로 기록이 좋지 않았다. 항저우 대회에서는 계영 800ｍ가 대회 일정 앞쪽에 편성돼 체력 관리를 잘할 수 있을 것 같다. 이번에도 한국 신기록을 쓸 수 있다"고 자신감을 드러냈다. 황선우는 후쿠오카 세계수영선수권대회에서 김우민 이호준 양재훈과 남자 계영 800ｍ 예선에서 7분06초82의 한국 기록을 세웠다. 결선에서는 7분04초07로 기록을 더 단축했다.
황선우는 21일 중국 항저우 샤오산 국제공항 입국장에 들어선 뒤 "드디어 아시안게임이 열리는 항저우에 도착했다. 올림픽, 세계선수권에 출전한 적은 있지만, 아시안게임은 처음이다. 새로운 무대에서 지금까지 쌓은 기량을 뽐내고 싶다. 자유형 100ｍ(47초56)와 200ｍ(1분44초42)에서 개인 최고 기록을 세우는 게 목표다. 특히 자유형 200ｍ에서는 아시아기록에 0.03초 차로 다가갔으니, 아시아 기록을 세우며 시상대 가장 높은 곳에 서고 싶다"고 말했다. 자유형 남자 200ｍ 아시아 기록은 쑨양이 보유한 1분44초39다.
황선우는 "쑨양은 수영계에 큰 획을 그은 선수다. 내 주 종목이 자유형 200ｍ다. 이 종목 기록을 경신하는 게 언제나 내게 가장 중요한 목표였다. 항저우에서 아시아 기록을 세우고, 금메달도 따면 내겐 정말 '완벽한 아시안게임'이 될 것"이라고 말했다.
넘어야 할 산은 있다. 홈 팬들의 일방적 응원이 예상되는 중국의 라이징 스타 판잔러(19)다. 판잔러의 자유형 100ｍ 최고 기록은 47초22, 200ｍ 최고는 1분44초65다. 황선우와 판잔러는 24일 자유형 100ｍ, 27일 200ｍ 우승을 놓고 다툰다. 황선우는 "판잔러와 선의의 레이스를 펼치면 좋은 기록을 낼 수 있지 않을까"라고 했다.
황선우는 짧은 시간 세 종목의 경기를 소화해야 한다. 컨디션 관리가 숙제다. 황선우는 "경기 끝나고 도핑하면 시간이 늦어질 수도 있다. 악조건이 될 수 있다. 그렇지만 도핑 검사를 한두 번 했던 것도 아니고 거의 몇십번을 했으니까 주어진 환경에서 컨디션 관리 잘하는 게 숙제"라고 걱정했다. 이번 대회 도핑은 중국 측에서 관장한다. 밤늦게 결승이 끝나는 경영 종목의 특성을 고려하면, 다음 날 일정에까지 영향을 줄 수 있다.
항저우(중국)=김가을 기자 epi17@sportschosun.com