[스포츠조선 고재완 기자] 가수 한경일이 돌연 잠적했던 이유를 털어놨다.
한경일은 8일 방송된 MBN '특종세상'에 출연해 18년 만에 가슴 아픈 사연을 전했다.
2000년대 '내 삶의 반'을 부르며 대중의 큰 사랑을 받았던 한경일은 음악 방송 녹화를 펑크 내고 잠적했다. 이후 18년 만에 모습을 드러낸 한경일은 손님없는 라이브 카페에서 홀로 노래를 부르고 있었다.
한경일은 먼저 잠적이유에 대해 전했다. 그는 "3집 때 열심히 활동하고 있었는데, 회사 사장님이 용돈을 주더니 '일주일 정도 숨어있어라'고 하더라. 조금 더 주목 받기 위해서 '소속사와 트러블 때문에 잠적했다'는 루머를 퍼뜨리려고 한 것이었다"고 털어놨다.
하지만 소속사의 잘못된 노이즈 마케팅으로 인해 해명의 기회도 없이 한 순간에 인기가 추락해 결국 방송에서 사라지게 됐다.
"방송 관계자분들이 가수 한경일을 무책임하다고 낙인을 찍었다"고 말한 한경일은 "방송도 잡히지 않고 외부에서 행사도 들어오지 않았다. 2004년을 마지막으로 전성기가 끝났다"고 말했다.
이어 그는 "수입이 정말 단 1원도 없었다. '집이 너무 힘들다'고 사정을 하는데도 소속사에서 돈 없다고 못 준다더라"며 "요즘 말로 하면 노예 계약이었다"고 주장했다. "마지막으로 남아있던, 유일하게 있던 반지하 집을 팔고 모든 빚을 다 갚고 길거리에 나앉은 상태로 어쩔 수 없이 결혼해서 잘 살고 있는 큰 누나네 집으로 부모님과 내가 얹혀 살았다"고 사정을 설명했다. 설상가상으로 6년 전에는 어머니가 치매와 파킨슨병 진단을 받았다.
"한동안 방황도 많이 했다. 술에 많이 의지하고 살기도 했다. 인생을 거의 포기하다시피 할 정도로 남 보기 부끄럽게 자포자기 하면서 살았던 시기가 있다"고 말한 한경일은 " 축가, 보컬 레슨 등으로 생계를 유지했다. 안 가본 무대가 없다. 주변에서 돈 줄테니까 노래하라고 하면 안 가본데가 없다. 정말 가리지 않고 노래를 했고 돈이 적어도 노래를 했다. 내가 가지고 있는 유일한 기술이자 유일한 무기인 노래를 가지고 어떻게든 살아가야했다"고 회상했다.
고재완 기자 star77@sportschosun.com