"나는 브래드 피트가 아니지만 여자들이 내게 다가온다."
강간 혐의로 법정에 선 맨시티 축구스타 벤자민 멘디가 법정에서 이렇게 주장했다.
맨시티 수비수 멘디는 8일(한국시각) 7건의 강간 혐의를 포함한 일련의 성 범죄 혐의로 법정에 섰다. 푸른색 스리피스 수트를 차려입고, 관할 지원 엘리너 법정에 선 멘디는 코란에 선서를 한 후 자기 변호 진술에 나섰다.
그는 프랑스 리그1 마르세유에서 뛰던 18세 때부터 여성들이 자신에게 적극적으로 접근했으며 유럽 최고의 팀 중 하나인 맨시티에 오고 나서는 그보다 10배 넘는 여성들이 더 다가왔다고 말했다.
그는 "5200만 파운드에 AS모나코에서 맨시티로 2017년 이적한 것은 꿈이 이뤄진 것"이라고 말했다. 맨시티 합류 후 3~4차례 나이트클럽에 갔고, 여성들을 거기서 만났다. 그들 중 많은 여성들을 체셔의 고급 맨션에 초대했다. 멘디는 법정에서 "나는 집을 즐겼고, 여성들과 즐겼다. 나는 정말 행복했고, 즐거웠다. 축구 역시 똑같이 즐겼다"고 말했다.
법정에선 프로 축구선수가 된 후 여성들을 만나는 것이 얼마나 쉬웠느냐는 질문이 나왔고 멘디는 "솔직히 아주 쉬웠다. 처음엔 왜 그런지 몰랐는데 나중에 내 위치 때문에 그렇단 걸 알게 됐다"고 털어놨다.
"나도 내가 브래드 피트가 아닌 걸 안다. 그런데 여자들이 나한테 다가온다. 내 외모때문이 아니라 단지 내가 축구선수여서다"라고 말했다.
멘디는 이날 법정에서 자신의 무절제한 나이트 라이프에 대해 솔직히 털어놓았지만 7건의 강간, 1건의 강간 미수, 1건의 성희롱 혐의를 모두 부인했다. 전영지 기자 sky4us@sportschosun.com