[스포츠조선 이원만 기자] '꿈에 그리던 1부 투어, 드디어 간다!'
프로당구 PBA는 매년 각 투어 단계별로 치열한 경쟁전을 펼친다. 그리고 이 성적을 토대로 상위 투어 승격 혹은 하위 투어 강등으로 이어지는 '승강 시스템'을 완성했다. 2, 3부 하위리그 선수들의 꿈은 1부 리그로 올라가 쿠드롱, 강동궁, 조재호 등 1부 톱랭커들과 우승 경쟁을 펼치는 것이다. 올해도 마찬가지로 자신들의 꿈을 향해 한 발 전진한 선수들이 탄생했다.
PBA 사무국은 지난 25일 챌린지투어(3부) 6차전을 끝으로 2021~2022시즌 2~3부 투어가 종료되면서 차기 시즌 1부 투어 승격 명단을 발표했다. 드림투어(2부) 랭킹 1위 권혁민과 챌린지투어 1위 김경오 등 2, 3부 리그의 최상위 랭커들이 승격의 영광을 품에 안았다. PBA 1부 투어 승격 자격은 드림투어 상위 15위, 챌린지투어 상위 3위까지다.
드림투어에서는 개막전 우승에 이어 6차전 준우승 등을 차지한 권혁민이 시즌 랭킹 1위(랭킹 포인트 2만1000점)를 차지하며 다음 시즌 1부 진출에 성공했다. 이어 김종완 이국성 정역근 최명진 강인수 김태호(A) 김용수 이경욱 이정훈 유창선 정해창 정광필 이종훈 박명규(이상 15명)가 2022~2023시즌 1부투어에 참가하기 된다.
챌린지 투어 랭킹 1위는 5, 6차전에서 우승과 준우승으로 랭킹 포인트를 쓸어담은 김경오였다. 그 뒤로 개막전 8강과 4차전 우승을 차지한 박기호가 2위로 1부 승격에 성공했다. '헬릭스 챌린지투어 6차전'에서 우승을 차지한 정해창은 3위를 차지했다. 그러나 정해창은 와일드카드 자격으로 참가한 드림투어에서도 상위 15인에 들며 이미 1부 승격에 성공했다. 이에 따라 챌린지투어 랭킹 4위인 곽지훈이 극적으로 1부 승격 자격을 얻었다.
이번에 1부 직행에 오르지 못한 선수들에게도 마지막 기회는 남아 있다. 드림투어 랭킹 16위부터 64위, 챌린티투어 5위부터 32위까에 해당하는 선수들은 차기 시즌 1부투어 선수 선발전인 '2022 PBA 큐스쿨' 참가자격을 얻는다.
PBA 큐스쿨은 지난 시즌 1부 투어 강등선수와 2, 3부 투어에서 참가 자격을 얻은 선수들이 1부투어 진출을 위해 대결하는 단기 승강전 대회다. 큐스쿨을 통과하는 선수들도 차기 시즌 1부 투어 진출권을 얻게된다. PBA 사무국은 올해 Q스쿨을 5월 초 서울 성북구에서 개최한다고 밝혔다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com