[수원=스포츠조선 이종서 기자] 적응은 1이닝이면 충분했다. 호랑이 굴로 이동한 박동원(32·KIA 타이거즈)이 자신의 가치를 완벽하게 증명했다.
박동원은 지난 24일 트레이드로 키움 히어로즈에서 KIA 타이거즈로 팀을 옮겼다. KIA는 박동원을 받는 조건으로 내야수 김태진, 2023년 신인드래프트 2라운드 지명권, 현금 10억원을 보냈다.
2009년 히어로즈에 입단한 박동원은 통산 914경기에 나와 타율 2할5푼7리 97홈런 OPS(장타율+출루율) 0.754의 성적을 거뒀다. 특히 지난해에는 131경기에서 타율 2할4푼9리 22홈런을 날리면서 공격에서 도드라진 활약을 했다.
올 시즌 FA로 나성범과 6년 총액 150억원에 계약을 하는 등 강력한 의지를 보였던 KIA는 공-수 모두 안정적인 박동원 영입으로 약점 하나를 지웠다.
KBO가 계약 세부 내용을 검토하느라 트레이드 승인이 25일에야 난 가운데 박동원은 26일 1군 엔트리에 등록됐다.
KIA 김종국 감독은 26일 KT 위즈전을 앞두고 박동원의 선발 출전 소식을 전하며 "가장 기대되는 건 양현종과의 호흡"이라며 "박동원이 처음으로 공을 받아보니 볼 배합 등이 중요하다"고 설명했다.
김 감독은 이어 "양현종을 시작으로 2주 동안 적응 기간으로 볼 생각"이라고 생각했다.
트레이드 직후 "양현종의 공을 받아보고 싶다"고 밝혔던 박동원은 이적 첫 경기부터 '소원 성취'를 하게 됐다.
1회 첫 출발은 썩 좋지 않았다. 타자와 승부하는 공 개수도 많았고, 이중 도루 때에는 송구 실책까지 나왔다. 결국 1회에만 3실점을 내줬고, 양현종은 42개의 공을 던졌다.
첫 시작은 불안했지만, 이후 박동원과 양현종은 환상의 호흡을 보였다. 2회부터 6회까지 추가 실점 없이 KT 타선을 꽁꽁 묶었다. 무엇보다 1회 투구수가 많았던 만큼, 공격적인 볼배합으로 빠르게 이닝을 지웠다. 사령탑이 기대했던 바로 그 모습이었다.
양현종은 박동원과의 찰떡 궁합 속에 1회 삼진 두 개에 이어 3회에도 삼진 두 개를 더하며 송진우 이강철에 이어 역대 1700탈삼진을 달성했다. 4회와 7회에도 삼진을 추가한 양현종은 이강철이 가지고 있던 타이거즈 소속 최다 탈삼진(1702개) 기록을 달성했다.
6⅔이닝 4안타 4사구 2개 6탈삼진 3실점(2자책). 10대5 승리를 이끌며 양현종의 복귀 후 지각 첫승을 함께 합작했다.
타석에도 박동원은 적응을 완벽하게 마쳤다. 0-3으로 지고 있던 5회 1사 후 안타를 치면서 공격의 포문을 열었고, 이후 KIA 타선이 터지면서 3-3 동점을 만들었다.
4-8 추격을 허용한 9회초에는 중월 투런 쐐기 홈런을 날리며 KT의 추격의지를 꺾었다. 홈런 순간 허벅지 근육통을 느껴 불편한 다리로 천천히, '괴롭게' 다이아몬드를 돌고 들어온 이적생을 KIA 선수들이 열렬히 환영했다.
김 감독은 "투수와의 호흡이 중요하다. 타격은 두 번째"라고 이야기하며 박동원의 부담을 줄여준 가운데 박동원은 첫 경기부터 영입 이유를 보여주며 존재감을 과시했다. 수원=이종서 기자 bellstop@sportschosun.com