[스포츠조선 나유리 기자]이형범으로 시작해 이영하로 끝난 시즌. 두산 베어스의 새 시즌 마무리 투수는 누구일까.
두산의 2020시즌 초반 마무리 투수는 이형범이었다. 2019시즌 두산의 필승조로 자리 잡으며 성공적인 시즌을 보냈던 이형범은 2020시즌에도 불펜의 중심으로 많은 기대를 받았다. 하지만 초반 등판 결과가 좋지 않았고, 마무리에 대한 부담을 덜어주기 위해 두산은 한동안 상황에 따른 다양한 마무리 투수 고용으로 전략을 바꿨다. 이형범은 직전 시즌에 비해 2군에서 오르내리는 시기가 길었고, 결국 팔꿈치 상태가 좋지 않다는 사실이 밝혀지면서 9월말 우측 팔꿈치 후내방 충돌 증후군으로 뼛조각 제거 수술을 받았다.
과거 풍부한 마무리 경력을 가지고있던 함덕주가 최우선 대체 후보였지만, 투구 내용이 생각만큼 풀리지 않았다. 결국 김태형 감독은 후반기 함덕주와 이영하의 보직을 바꾸는 승부수를 띄웠다. 선발 투수 이영하가 극도의 벗어나지 못하는 상황에서 함덕주와 선발, 마무리를 맞바꾸는 전략이었다. 선수들 스스로 느끼는 부분도 있을거라는 계산이 깔려있었다.
9월부터 본격적인 마무리로 나선 이영하는 보직 변경 이후 2승3패6세이브의 성적을 거뒀다. 선발이 아닌 불펜 투수로 한국시리즈도 경험했다. 결과적으로는 아쉬움이 남는 투구였다.
새 시즌에는 이영하가 불펜이 아닌 다시 선발로 보직을 이동할 가능성이 매우 높다. 김태형 감독은 이영하를 선발로 보고 있다. 선발로 17승을 거뒀던 좋은 투수 자원이기 때문에 굳이 이영하를 불펜으로 기용할 이유가 없다. 다만 이영하가 2019시즌의 감을 되찾느냐가 관건일 뿐이다.
두산의 마무리 자리는 다시 스프링캠프를 거쳐 경쟁을 시작하게 된다. 수술을 받은 이형범도 시즌 준비에는 큰 문제가 없고, 젊은 투수들 가운데 좋은 불펜 요원들을 많이 발굴한 것이 두산의 2020년 소득이었다. 유력한 후보 중 하나는 이승진이다. 최고 150㎞에 육박하는 빠른 공과 불펜에 적합한 스타일이다. 지난해 두산 이적 이후 필승조 투수로서의 가능성도 검증을 마쳤다. 이승진 외에도 채지선, 권 휘 등 자질이 좋은 투수들이 많다. 김강률, 홍건희 같은 선수들도 상황에 따른 뒷문 기용이 충분히 가능하다. 함덕주가 다시 마무리를 맡을 수도 있다.
두산의 전력구상은 투수 뿐만 아니라 전체적으로 2020시즌보다 더 젊고, 새로워질 전망이다. 불펜 재구성의 중심에 선 마무리 투수는 누가 맡게될지 관심이 쏠린다.
나유리 기자 youll@sportschosun.com