SK텔레콤이 마이크로소프트(MS)와 함께 내달 엑스박스 클라우드 게임을 정식 출시한다고 5일 밝혔다. 양사는 출시를 맞아 게임 마케팅, 고객 서비스, 네트워크 운영 전반에서 협력을 이어나갈 계획이다.
SK텔레콤에 따르면 엑스박스 클라우드 게임의 정식 출시일은 9월 15일이다. 엑스박스 게임 패스 얼티밋의 이용료는 월 1만6700원으로, 100여종의 엑스박스 게임을 이용할 수 있다. 지인과 함께 동시 접속해 게임을 즐길 수 있는 기능인 '엑스박스 라이브 골드(Xbox Live Gold)'도 제공된다. SK텔레콤이 아닌 타 이통사 고객도 게임을 이용할 수 있다. SK텔레콤은 이용자 편의를 늘리기 위해 출시 시점에 맞춰 엑스박스 정품 컨트롤러 결합형 부가서비스도 준비 중이다.
게임 패스 얼티밋을 구매한 이용자는 본인이 소유한 안드로이드 OS 기반 휴대폰, 태블릿으로 통신만 연결되면 클라우드 서버에 접속해 게임을 할 수 있다. 이용 기간 중에는 PC와 콘솔서 다운로드 형태로도 게임도 가능하다.
SK텔레콤과 MS는 지난해부터 클라우드 게임 출시를 위해 네트워크 환경 구축에 공을 들여왔다. 클라우드 게임은 수많은 이용자의 조작에 실시간으로 반응해야 하므로 초고속?초저지연 통신과 넉넉한 서버 용량이 핵심 경쟁력이기 때문이다.
양사 기술진은 지난해부터 세계 최초로 한국에서 5G 기반 클라우드 게임 필드 테스트를 시작, 현재까지 SK텔레콤의 네트워크와 MS의 클라우드 플랫폼 '애저(Azure)' 리전(Region)을 연동하는데 노력중이다.
세부 게임 목록은 아직 정해지지 않았다. 엑스박스 게임 스튜디오의 대표작인 '마인크래프트 던전'과 FPS(1인칭 슈팅) 게임 '헤일로:마스터 치프 컬렉션', 세계 최대 게임 리뷰 집계 사이트 '메타크리틱'에서 'Must Play'에 꼽히며 극찬을 받은 레이싱 게임 '포르자 호라이즌 4' 등 수많은 인기 게임을 비롯해 국내 히트작이 포함될 것으로 알려졌다.
SK텔레콤은 글로벌 게임 선진국으로 꼽히는 한국의 이용자들을 만족시키기 위해 지난해 10월부터 11개월에 걸쳐 단독 시범서비스를 운영해 왔다. 시범서비스 기간 중 게임 수는 시범 서비스 초기 4종에서 100여종으로 확대됐다.
SK텔레콤 관계자는 "시범서비스를 11개월간 운영하며 네트워크 품질 개선, 게임 성능?UI 향상, 한국어 지원 확대, 마케팅 채널 구축 등 다방면에서 출시 준비를 마쳤다"며 "한국어를 지원하는 게임을 확대하고 국내 유망 게임을 발굴 및 지원함으로써 국내 엑스박스 클라우드 게임 생태계를 더욱 넓혀 나가겠다"고 말했다.
김세형 기자 fax123@sportschosun.com